猛虎萬里撲長安 劉裕一戰滅后秦 東晉王朝短暫收復了西晉舊都長安 堪稱南朝北伐典范

公元年，東晉太尉劉裕，統率多萬大軍北征后秦；后秦以多萬大軍迎擊，雙方展開激戰。晉將王鎮惡率水軍沿黃河、渭水直逼后秦京師長安，姚泓率領百官出降晉軍，經過一年多的征戰，后秦遂告滅亡。

公元年月，長安城下，一支軍容整肅的漢人軍隊列陣而立：前排是手持齊身高的旁牌，手持環刀，身披扎甲和筩袖甲的重甲步軍，這些鎧甲是以漢代百煉鋼的技法制造的，頭戴顏色各異，區分等級的屋山幘，后排是手持弓弩，穿著兩檔鎧，頭頂皮制的帢的弓弩手；全軍的后方，有一隊手持長槊，頭系辮發的鮮卑長槊手，他們高鼻凹目，皮膚白皙，尖長的臉型，深陷的眼窩，射出凌冽的兇光。

全軍的兩翼，是身披組裝式馬甲，馬背后有寄生馬飾，身披明光鎧，脖頸上斜跨長弓的具裝騎馬武士；還有一些鮮卑騎士，騎著繪有虎紋的連體式馬甲，頭頂圓錐形鐵盔，手持長弓，他們就是虎斑具裝突騎，這些人是從南燕王國歸降東晉的降兵。他們的仆從們頭戴平巾幘，穿著大口褲，正牽著備馬等待著軍令。

輕裘馬，寒光劍，旌旗展，樓船列。蔽日滿天，王師還中原。他們已經走了幾千里，從山清水秀的吳江山水，到疆土板蕩的中原大地，到天高地深的關中沃土，他們已經過關斬將，打通了長江，淮河，汴河，黃河等大河水道，水陸并進，擊敗了無數對手，終于看到了長安的魏闕和樓宇。這是江東子弟們期待已久的日子，那是他們魂牽夢繞的舊都；望著頭戴氈帽，吹奏羌笛，用羊頭祭祀的羌人后秦軍隊緩緩出城，在城下從容列陣，一線排開。敵人閃閃發光的鐵胄上翻舞著漂亮的纓飾，他們早就躍躍欲試，希望恢復先祖的故都，澄清關中，蕩滌胡塵，歸衣冠于廟堂之上。

在隆隆的進軍鼓聲中，弓弩手先對羌人的軍陣進行了拋射，羌兵也彎弓搭箭，予以還擊，“旌蔽日兮敵若云，矢交墜兮士爭先”，這些羌兵大都是從潼關和武關前線退下來的敗軍，裝備不齊，士氣低落，經過晉軍弩手一番密集的射擊，陣型已經出現了松動；而在晉軍步兵從正面的沖擊和騎兵在兩翼的包抄之下，羌人被迫放棄山地民族機動的戰術，與晉軍近距離接戰。這些病死不醫治，以戰死為吉利的猛士，在兩漢時代就十分有名，“平土人脆弱，來眾皆羌胡”，而在遷入關中，過上了定居農耕的生活后，他們也開始學習列陣而戰的步兵戰術，和胡夏的匈奴，北魏的鮮卑人不太一樣，這樣的戰法，讓晉人感到了棋逢對手的壓力。

江東勇士們紛紛持短兵與對手短兵相接，進行最血腥的肉搏廝殺，“帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲 ”，在東吳時代，善于近戰的丹陽刀盾手和山越勇士，就給魏國留下了深刻印象。雖然在鎧甲上沒有優勢，但是羌兵憑借著出色的體能和身材優勢，依舊在與對手作垂死搏斗。久而久之，這些有血性但是甲胄單薄不整的軍隊出現了松動，開始不斷地有人棄陣逃跑，留下同袍和對手死斗......

“氣吞萬里如虎”，辛棄疾的詩句說的，是劉裕北伐南燕和后秦，橫掃半個中國的豐功功績。和北伐南燕相比，北伐后秦是在強敵在側的情況下，一反以往的氣候規律進行的反季節作戰，戰斗中綜合了南方軍隊的各種優勢：步兵，水師，襲營等等，取得的一場氣勢如虹的北伐勝利。

在中國古代的南北戰爭中，南方與北方的對峙如同歷史的二重奏，在辯證的矛盾運動中，推動著中國歷史的發展。在樓船對車騎，烈馬對戰船的對抗中，兩方軍隊的倚重點非常不一樣：北方因為氣候和地理原因，靠近干旱半干旱地區的牧場地帶，所以在組織戰車和騎兵部隊上非常有利；南方由于多山多河，地形破碎，濕潤的氣候和地形不利于形成龐大的牧場和畜牧區，所以南方軍的步兵和水師，以及弓弩有較大的優勢，其中最重要的兵種是江河上的水師。

作為交通運輸手段，對于南方立國的諸政權，江南水鄉的居民生活多依賴舟楫，而且南方地區不是中國古代的主要牛馬場地，所以南方軍隊在北伐中，也更多借助河流進行后勤運輸，甚至是作戰部隊的進軍也依靠艦船：春秋末年吳軍以水師沿著江淮河道逆流而上，給楚國造成了巨大的破壞；公元前-年，秦軍沿著漢水和長江南下，攻略楚國江漢平原上的郢都，造成了楚國政治重心的毀滅性破壞。三國時代東吳構建了嚴密的長江防線防御北方和蜀漢，赤壁之戰，白衣渡江，東吳和曹魏在淮泗流域的爭奪，都是吳魏和吳蜀圍繞著長江防線開展的。

在你進我退的格局之中，歷經了戰國時代和三國時代，到了南北亂世，中國南北政權的對抗，大致圍繞著三條戰線開展：上游的川北漢中和秦巴山區，漢水流域的襄陽盆地和長江流域的江漢平原，以及下游的淮河和長江流域的水網地帶。南北朝時代的南北對陣，基本上就是在這三個戰場開展的。

從中國地區的水文條件來看，南朝的軍隊北伐都要自長江進入淮河，再從淮河流域北上進入黃河。春秋末期吳國就開鑿了邗溝，溝通長江和淮河水系，用于吳王夫差實現北上爭霸的王業。在東晉南北朝時，這條江淮運河一直可以使用，南軍艦隊自江入淮，都是循這條河道。進入淮河后再溯泗水到彭城，有兩條河道通向黃河：向西偏北是汴水，通往黃河滎陽段的石門水口；向正北方溯泗水而上，可輾轉進入濟水，駛入黃河。中國南北大河的漲水期大都位于多雨的夏季，而且南方人不怕熱而怕冬季的寒冷，北人畏懼南方的夏季酷暑，所以從氣溫和水文的角度看，從春秋時代開始，南軍軍隊的北伐盡量集中在夏季，避開嚴冬。

與水運相關的是南北戰爭的季節問題。到冬季，北方河流封凍無法航行。北方降雨量較少，且集中在夏季。只有在雨季漲水時，北方河流才能保證航運所需的水量。所以南方軍隊的北伐多選擇在夏季進行，且即使在雨季，也往往需要采取人工手段，如修筑堰壩，使自然河流改道等來提高航道中的水位，保障通航。除了水運，南軍選擇夏季北伐還有其他方面的考慮：南方人多不適應北方冬季的嚴寒；北方河流封凍之后，也不能用作防范北軍騎兵的天然屏障，所以匈奴草黃馬正肥，北方人南下一般是在冬季。

公元年正月，后秦君主姚興去世，姚泓繼位。此時后秦的北部邊境有新崛起的赫連勃勃的騷擾，內有宗室成員的叛亂。但北魏和后秦皇室有聯姻之好，所以北魏堅決支持姚泓政權。姚興死去的消息傳到東晉，為了繼續立功異域，滿足自己對絕對權力的渴望。劉裕迅速做出伐秦決定，收付三輔，光復秦漢王朝的故地，可以極大地提高他在江東士族門閥中的聲望，取得無上的榮耀。二到三月間，他操縱晉安帝將自己任命為“中外大都督”，東晉舉國上下戒嚴，進行全面軍事動員。四月，劉裕正式宣布伐秦戰役的開始，但經過各種準備后，戰事直到秋季八月才正式開始。

羌氐人的后秦核心區為關中，并占據著河南地區的西半部。秦晉間的邊境線很長且曲折參互。在劉裕攻滅南燕之后，雙方西段邊界在南陽盆地北緣和秦嶺；中段邊界在淮河北側；東段則在泗水西側。黃河以北是北魏疆域，但北魏又占據著黃河南岸的滑臺等地，所以秦、晉、魏三方形成鼎峙格局。從地理上看，后秦不同于之前蜷縮在山東一隅的南燕，后秦的疆域范圍較大，核心區關中有周秦漢的龍興之地------關中的四塞之險。

劉裕吸取了年桓溫伐前秦失敗的教訓：當時江漢流域水系和渭水水系有山地阻隔，所以桓溫大軍無法將水師船隊開入關中，被迫棄船登陸，步行前往關中收取正在收獲季節的小麥，但是前秦已經堅壁清野，所以晉軍一路上饑腸轆轆，一無所得，最后被迫無法野戰的情況下退回南方。可見從陸路翻山北上進入關中，后勤線的風險過大。所以這次劉裕計劃先占河南，再攻關中。河南不是后秦的核心區，所以不會發生太慘烈的戰事，但只有占領河南，晉軍才能開通自淮入黃的航道，溯黃河前往關中。

和過去東晉，以及此后南朝的歷次北伐都不同的是，沒有選擇夏季進行戰爭。晉軍在三、四月已進行動員，完全可以在夏初展開攻勢。但劉裕這次打破慣例：這樣的“反季節作戰”雖然讓很多人在短期內不適應，但南方士兵們在向北進軍的過程中逐步適應北方的寒冷天氣，可見劉裕志不在小，想為未來長期統治北方打基礎。待到來年春天已經穩定占據了河南，開通入黃航道，晉軍主力艦隊駛入黃河，諸軍乘春夏季漲水之機，再進攻關中。

所以，伐秦之戰的第一階段的目標，首先是占領河南地區，以攻占洛陽為第一階段目的；其次是開通自彭城進入黃河的兩條航道：汴水—石門航道和泗水—黃河航道，先占據天下之中的洛陽。在第一階段中，各路軍的具體進攻計劃是：中線的沈林子、劉遵考從彭城出發，溯汴水向西北，負責攻占汴水沿線，并掘開石門水口。但從彭城去往洛陽，走汴水航道更近，且可以避開北魏控制的河段，最為便捷。所以劉裕對沈林子等開通石門的任務寄予厚望。

在東線，王仲德率東線晉軍，自南燕故地西進，開通巨野澤一帶的桓公瀆故道，那是桓溫北伐時開辟的水路，溝通泗水和黃河，但截至這次軍事行動時，已經荒廢近五十年；同時，東線晉軍兵分兩路向黃河南岸的北魏據點進逼。一支由朱超石率領，前往山東聊城，另一支由王仲德率領，進向河南滑縣，目的是保障泗水、黃河航道的暢通，拔除北魏在黃河南岸的據點，防止魏軍趁秦晉鏖戰之際竄擾東晉后方。

在西線，檀道濟、王鎮惡北上進攻許昌、洛陽，以陸地行軍作戰為主。按照劉裕的計劃，在以上幾路人馬攻克洛陽之后，都要集結在洛陽待命，等他親自帶領的主力艦隊開到洛陽后，再一起沿著黃河逆流而上，從黃河向潼關進發，進軍關中。

第一階段中，戰場上晉人打得十分順利，但是清理水道確實給晉軍造成了巨大的困難，其實耽誤了晉軍的進程。在東線戰場上，王仲德部陸路循黃河西進，首先攻克魏軍的涼城，王仲德立即占領滑臺，肅清了北魏在河南的駐軍。北魏皇帝拓跋嗣不了解晉軍意圖，派叔孫建率兵渡河至滑臺城下探尋晉軍北上的目的。王仲德派使者向魏軍轉達：晉軍此行是為西征姚秦、光復洛陽，需要溯黃河進軍，所以要向北魏暫借這段河道。北魏得到王仲德這個保證后，表示不反對晉軍西征，只是希望晉軍應早日歸還滑臺。

但開泗黃航道的工作并不順利。直到月份，航道都是堵塞的。而在接下來的冬天里此時是嚴冬季節，受土地封凍影響，工程難度更大，且黃河結冰之后，北魏軍隊隨時可以侵襲河南地區，所以王仲德部承受著巨大壓力挖掘渠道，并警戒滑臺一帶的黃河邊界。

中路沈林子、劉遵考所部沿汴河故道西上。但是黃河和汴河的泥沙量較大，汴水上游的石門水口已經堵塞了多年，水量小到了無法保障航行，所以沈林子、劉遵考所部無法乘船，而只能從陸路進軍。汴水中游的譙郡、梁郡，這里是秦、晉勢力都較薄弱的邊界地帶，有一些獨立的漢人武裝，固守在塢堡之中割據，他們現在選擇加入沈林子部隨后，晉軍進占倉垣。

沈林子乘勝進占石門。但開通石門水口的工作也不順利。劉遵考指揮士兵們投入開渠工作，一度開鑿出黃河入汴水的渠道，但渠道長期生長樹木和植物，發生崩塌，再度出現了堵塞的問題。

王鎮惡、檀道濟沿穎水向西北，一路攻克秦軍城壘，洛陽外圍關隘最終都被晉軍控制。姚泓派出騎兵三千、步兵一萬增援洛陽。當援軍未趕到時，姚洸分兵防守洛陽城東的鞏縣和柏谷塢，鞏縣守軍未與晉軍交戰即逃回城中，柏谷秦軍一千余人與晉軍激戰，在精銳的晉軍部隊的沖殺下，幾乎全部被殲。

此時增援騎兵已進至洛陽西不足百里的新安縣，步兵進抵三百里外的湖城。得知洛陽陷落，這兩支增援秦軍改為原地駐防固守，阻止晉軍西進長安。

到年十月，晉軍已完成第一階段的作戰任務，占領河南地區，但兩處開鑿航道的工作仍未能完成。三路北伐晉軍分別駐扎滑臺、石門和洛陽，等劉裕主力到來；而在此之后，晉軍就要遠離熟悉的水文地理區域，進入陌生區域作戰了。

在年冬，泗黃航道和汴水航道都沒有如約開通，劉裕主力艦隊依舊停泊在彭城，戰事進入與原規劃不同的新階段。雖然諸將領擅自行動，但是取得了不錯的戰果。年底，晉軍剛剛進占河南之后，后秦內部發生動蕩和內戰，到年正月，叛亂被擊敗。此時，河南的晉軍將領看到后秦受叛亂削弱，為了爭立頭功，于是主動向西發起攻擊。

最先擅自西進的是猛將王鎮惡。他從洛陽出發，沿著洛水西上宜陽，從南方迂回占領澠池，然后向潼關進軍。檀道濟、沈林子看王鎮惡一馬當先，不甘滅秦之功被他獨占，也不甘示弱，率部西進。到達陜縣的三門峽之后，檀、沈認為秦軍重兵在潼關阻擊王鎮惡，黃河北岸疏于防范，遂北渡黃河試圖從蒲坂進入關中。但秦軍嚴密防守潼關、蒲坂，三支大軍都受到了阻擊，遲滯不前。

年月，王仲德部打通了泗黃航道，而汴水航道一直未能開通。劉裕艦隊只得溯泗水而上，準備入黃河開赴洛陽。由于汴河-石門的航道一直沒有開通，這條航道比汴水迂回，且要魏軍在北岸監視晉軍，但此時已經別無退路。

劉裕艦隊在泗水—濟水航道中行駛兩個月后，在年三月進入黃河，靠民夫纖繩拖曳逆流而上。北魏軍隊在黃河北岸嚴密監視，晉軍艦船因風波漂流至北岸者，都被岸上的魏軍殺死劫掠。劉裕遂遣朱超石、胡藩等在北岸登陸，與魏軍騎兵展開激戰。晉軍采用在臨朐之戰抗擊南燕騎兵的戰術，用輜重車輛聯結為車城與北魏騎兵激戰。

為了保障水軍行船的安全，劉裕派遣精銳軍隊出擊去穩固艦隊右翼。于是劉裕的部下在黃河北岸上布置著名陣型----卻月陣，對付北魏的鐵騎。在布置陣形的過程中，劉裕采取了逐步成型的方式。首先派遣兵車出擊，確定據點。等戰術據點穩固以后，魏軍還在圍觀晉軍，不確定晉人的戰略意圖，于是劉裕利用敵軍還不掌握晉軍布陣意圖的機會，再派遣主力部隊人進行補完。除分派更多的士兵到戰車之外，還用大型盾牌掛在車廂上，對車輛進行了加強。

晉軍安排弓弩手進入臨時預設陣地的陣地。他們在車轅上掛上盾牌，便于弩手上弦時獲得掩護，在激戰中進行集中射擊，使敵人避無可避，并利用旁牌做掩護，弩手輪流上弦射擊“弩不絕聲，則無奔戰矣”。

北魏以輕騎兵和騎射手為前導前來試探晉軍的火力，騎射手后排，是大隊甲胄整飭的具裝甲騎士，他們的鎧甲漆黑，閃爍著甲胄幽冷的寒氣，面具中兩只眼睛如同惡鳥梟般盯著對手，雖然一言不發，但是千軍萬馬齊頭并進，此時無聲勝有聲。在前進道百步的位置上時，他們在晉軍箭雨的射殺下緩慢減速，魏軍派遣數萬騎對不到人的晉軍進行圍攻的時候，晉軍“百弩俱發，又選善射者叢箭之”，讓精兵充當狙擊手的角色，但還是由于鮮卑騎兵還是憑著絕對的數量優勢一層層的壓了上來，甚至開始步行持矛，沖擊晉軍的車營，于是朱超石采用了最后的措施。他將隨身帶來的長矛支，截斷成 小段，然后讓士兵持這種短矛用鐵錘去敲擊，如同用錘子去敲擊鑿子一般，去打穿鮮卑騎士的重甲，對于這樣的戰法，鮮卑人毫無準備和心理預防，所以比較吃驚。結果在一番激戰之后，魏國的騎兵受了很嚴重的損失，最終被擊潰。北魏人再也不敢干涉晉軍的行動了。

在劉裕先期部署中，王鎮惡等前鋒將領必須等到主力艦隊行至洛陽，然后再對關中進軍。這主要是為了建立穩定的后勤保障，因為主力艦隊能為陸軍提供足夠的糧秣供應。所以三路前鋒擅自推進的惡果就是：軍糧供應的問題。新占領的河南地區人少而且貧困，與潼關還有山地阻隔，難以通過陸路向戰場運送軍糧。而王、檀、沈三將沒有船只，無法從水路得到后勤的補給。所以三軍只能靠與秦軍作戰繳獲糧食，以及從戰場附近的民戶中征集。在這幾個月里晉軍一度非常緊張。

王鎮惡在西進途中曾大量接管后秦郡縣組織，以便籌措糧秣。他本是關中人，曾在澠池大戶李方家當食客，熟悉這一地區的地理環境和風土人情，所以進軍作戰、籌措糧餉都比較順利。攻占澠池縣之后，他任命故人李方為縣令。隨后，他又讓被俘獲的后秦官員為晉軍提供補給。沈林子、檀道濟所部從洛陽西進之初，是渡過黃河在北岸作戰。這里難以得到百姓支持，所以只能靠繳獲敵軍兵糧，后來著兩路大軍又轉與王鎮惡部會師，一起進攻潼關。這使前線三支晉軍兵力集中，糧食更難以為繼。

后秦調集數倍于晉軍的人馬固守潼關，使其難以前進。此時已至三月，后方的劉裕艦隊已從泗水駛入黃河，三將派人到下游求援，希望主力大軍為前方提供糧援。此時主力艦隊正在與北岸魏軍苦戰，因此劉裕對三將擅自西進十分不滿，他打開戰艦的窗戶，指著北岸的魏軍對信使說：“我告誡你們不要擅自行動，快速前進，現在岸上都是魏軍，我怎么快得起來呢？”

后秦了解晉軍的困難，秦軍占據險阻之處和要塞之地，以防御工事限制晉軍的行動，使其逐漸陷入饑荒。得知后援無望，王鎮惡遂留沈、檀與秦軍相持，自己到戰線之后的弘農郡籌措軍糧，甚至深入僻遠的豫西深山之中。王鎮惡四處征糧之時，前線晉軍一度發生動搖，有人甚至主張撤退回洛陽，與主力艦隊匯合后再做打算，但是最終被前線將士否定，沈林子率部沖擊秦軍營壘，繳獲了一些糧食。隨著王鎮惡征集的糧食逐漸運到，晉軍才免于斷糧崩潰。

月，劉裕艦隊駛出了北魏軍隊威脅之下的河段，與潼關戰場建立聯系，主力艦隊調出部分戰 艦和軍隊增援前方，去年負責開通泗黃航道的嚴綱、竺靈秀所部受命乘艦船溯黃河而上，為潼關運送兵力和糧食。而前線的戰斗也在圍繞補給線進行。姚紹先派出姚贊所部繞出沈林子等后方，試圖切斷黃河航道，但這支秦軍被沈林子擊潰。三萬秦軍與晉軍爭奪黃河航道，又被沈林子擊敗。這時后方船隊趕到，晉軍獲得來自主力部隊的糧援。至此，秦軍干擾晉軍的最后行動計劃失敗。而晉軍在努力運作之下，將水運優勢發揮到了極致的地步。

劉裕主力艦隊于四月駛入洛陽，停留至七月。其實歷史上山東六國和秦國交戰時，主要的攻擊關中的路線是兩條：南部的武關之路，和東面的函谷-潼關之路。晉軍這次破秦，也是走的類似的路線，只是東晉很久沒有接觸關中，所以對于關中的地理情況缺乏直觀的認識。

劉裕命令荊襄和漢中一帶的部隊，越秦嶺進軍關中。其中沈田子、傅弘之所部從武關藍田路線前往關中。這支晉軍數量較少，沈田子的軍隊不過千人。到了七月，劉裕得知開辟洛水航道已經難以如約完工，于是指揮著艦隊駛出洛陽，前往潼關。他還密令潼關前線的沈林子率萬余兵力向西南方迂回，秘密翻越秦嶺接應沈田子所部。

已在潼關苦戰半年的王鎮惡，也在尋求攻入關中之策。他的神來之筆最后改變了戰爭結果：他決心從黃河中行船入渭水，繞過潼關的秦軍駛向長安。他帶部下“伐木為舟”，打造輕快小艇，羌人看到南軍精致的蒙沖小船不見有人劃船，但卻能逆流而上，看的不目瞪口呆，以為神明，趁七月雨季，渭河漲水之機，王鎮惡所部晉軍乘船而上，駛向長安。而守衛潼關秦軍只能在岸上徒步追趕，累的精疲力盡。

秦巴山區地形圖和晉軍的推進路線

八月初，當王鎮惡航行于渭水之上時，沈田子、傅弘之也翻山越嶺，按時抵達藍田。秦帝姚泓帶數萬軍隊前往阻擊敵人，這些人中有相當的成分是定居的牧民和漢人農夫，不是職業軍人，被沈田子部以少勝多，將秦軍主力擊潰，皇帝姚泓逃回長安。在近戰中，南朝重騎兵雖然數目不多，但是非常精銳，在關鍵時刻可以發揮及其重大的作用，以少勝多。

此時劉裕的艦隊也抵達潼關附近。秦前線的守軍因為腹背受敵，于是主動放棄陣地，一路向西逃奔，希望在王鎮惡艦隊之前趕回長安，集中軍力防守。劉裕的主力緊追其后入關，潼關天險被晉軍完全突破。長安現在完全暴露在晉軍面前。

正在集結做最后死守的后秦軍隊

八月二十三日清晨，王鎮惡的大軍來到長安郊外，士兵棄舟登岸，與數萬秦兵列陣決戰。歷史上破釜沉舟，背水一戰的情況似乎重演了，這是晉軍十分期待的日子。面對數量居絕對優勢的秦軍，晉軍的陣法一如文章開頭的描述，長牌步兵在前，弓弩手在后，鐵騎大張于兩翼，沈田子“所領江東勇士，便習短兵”，徑直沖入秦軍陣中將其擊潰。

在戰斗中，劉裕從南燕俘虜來的鮮卑軍人也發揮了重要作用。他們的長槊步兵在近戰中發揮了重要作用，他們“皆長刀矛鋋，精甲曜日”，秦軍再度被擊敗。王鎮惡乘勝占領長安。姚贊等秦軍趕到后，見都城已經淪陷，紛紛瓦解潰散。數日后，逃亡在外的姚泓向晉軍投降，后秦滅亡，晉軍全部占領關中地區。

如同個世紀后，東羅馬軍隊在貝利撒留的領導下奪取了羅馬一般，東晉軍隊在劉裕北伐之后再次進入了漢時的故都。金鋪玉戶的未央宮，金碧御街，晝夜光明的建章宮，玉樹蔥蘢的甘泉宮，方三百里，林麓藪澤連環的甘泉苑，人不得固，車不得旋的長安九市，以往都存在于典籍的記載和祖先的傳說中；而今天江東子弟們看到的，是狐兔筑巢的丘墟，和生滿黍稷的斷臂殘垣?！氨耸螂x離，彼稷之苗，行邁靡靡，心中搖搖”，“天下之富，什有其六”的關中，和西周末年一樣，再次成為了戎騎馳騁之地。在陽光下金光閃閃的銅駱駝，和承露臺上高舉銅盤的仙人，早就不見了蹤影，當年的輝煌僅僅存在于神話之中，供后人憑吊了。

和拜占庭帝國曇花一現的恢復類似，按照劉裕的計劃，此后晉軍將對北魏展開進攻，重新統一中國。但因為主持后方政務的劉穆之病死，劉裕主力匆忙返回江南，劉裕在留下他的兒子駐守關中之后，赫連勃勃迅速南下，將守城的晉軍俘虜，安置在“吳兒城”里，南朝武功的絕唱就此結束，之后的下一次大規模軍事行動，就變成了令人嘆息扼腕的“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧”。

東晉偏安的百年里，軍權由士把持，這些士族大都懦弱不武，盡作風雅盤桓，視軍隊為自己的財產，不愿為北伐中原而努力。而劉裕的軍人集團在短短二十年間崛起，這些低等士族和北方流民后裔們，以破舊立新的銳氣一鼓作氣，連續攻滅了天師道叛軍、桓玄偽政權、譙縱起義、南燕政權、后秦政權，在內部鏟除了劉毅、司馬休之等離心勢力，其武力堪稱三百年間南方政權的頂峰。

斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。沸騰的熱血終究歸于冷靜。清麗的西曲吳歌，如江水般淘洗著英雄的功業。雖然吳儂軟語溫婉悅耳，但是這些“吳越之君，皆好用劍，輕死易發”的吳越后裔，和喜好風雅的江東之士，也曾經對著氣勢如龍的北方山河，發出響徹千古的如虎一嘯。