公元年,吐蕃攻破小勃律國,吐蕃國王將公主嫁給小勃律王,小勃律及其周圍余國都歸附吐蕃,不再向唐朝貢。唐幾任安西節度使、大都護田仁琬、蓋嘉運數次派兵討伐,皆不勝。公元年,唐玄宗敕令高仙芝為行營節度使,率步騎兵萬名前去征討。
在古代的國際關系上,國家與國家之間經常會出現親戚關系。像宋和遼一直是以兄弟之國相稱的,在大部分時間里,兩國的關系也確實很和諧。但是到了南宋,趙構認金國皇帝為父,平白低了一輩,這才勉強換來了和平。跟屈辱的宋朝相比,唐朝就霸氣太多了,還有自己上趕著認大唐為父的國家,這個國家叫小勃律。
這個小勃律位于青藏高原西北的蔥嶺地區,是西域最西端的國家。其地理位置正處于西域、吐蕃、中亞的交匯處,歷來是兵家必爭之地。吐蕃崛起來,小勃律便經常遭到吐蕃的欺壓和掠奪,從國王到百姓都苦不堪言。自從設立安西都護府和北庭都護府后,大唐對西域的經營達到了頂峰。安西都護府的主要使命是控制西域,防止吐蕃的進犯。北庭都護府則是面向西突厥汗國,打擊這個大唐的宿敵。
與吐蕃、突厥等游牧民族相比,大唐在西域的統治不但給當地百姓帶來了安定的生活、繁榮的絲路,還把內地先進的農耕和手工業技術傳播過來,提高了百姓的生活水平。因此,西域諸國對大唐是真心實意地順服。小勃律正是看到了大唐與西域小國之間的共存關系,因而萌發了依附大唐,擺脫吐蕃壓迫的想法。這一次,吐蕃又來進犯,小勃律國王沒謹忙親自跑到長安,向唐玄宗請求幫助。
這時的大唐正處在開元盛世,唐玄宗仍是個英明的君主??吹經]謹忙對大唐十分恭順,便下令出兵解救小勃律。沒謹忙感激之余,提出要認唐玄宗為父親。唐玄宗便答應了,從此,大唐有了一個兒子國。大唐一出兵,吐蕃便解了小勃律之圍,沒謹忙從此對大唐忠心耿耿,感到這個父親國算是認對了。
后來吐蕃與小勃律國聯姻,把公主嫁給了小勃律國的國王,這件事的后果是唐朝西北的二十余國"皆為吐蕃所制,貢獻不通"。問題是這兩個國家聯姻,與那二十個國家被制無法進貢又有何關系?這就得把小勃律國的情況簡要說明一下了。史載,"小勃律去京師九千里而贏,東少南三千里距吐蕃贊普牙,東八百里屬烏萇,東南三百里大勃律,南五百里箇失蜜,北五百里當護密之娑勒城",古時的尺寸測量準確度我一向并不深信,估計也就是大致上的距離。可見小勃律國離唐十分遙遠,幾乎是萬里之遙。
分析它的地理位置,是在吐蕃的西側偏北,就像是吐蕃西面的一道小門,確實是絲綢之路上的要道。按今天來講,小勃律國就是在克什米爾的西北部,到今天仍然可以算是"要地",那里的沖突一直就沒停過,不過這是后話了,與我們要說的內容相去甚遠,不提也罷。了解了小勃律國的地理位置,也就清楚吐蕃把它拉攏到手所占有的優勢,確實可以起到阻擋二十余國進貢的作用。
如果放到某些朝代,不向其他國家進貢就已經不錯了,自然也就不會指望其他國家來進貢。但這豈是唐朝"天可汗"所能容忍的?于是玄宗命令若干位將軍累次討伐,但是都失敗了。最后玄宗于天寶六年命高仙芝帶領一萬騎兵前去征討,于是在安西,高仙芝開始了他這一次的萬里長征。
不錯,萬里長征。"九千里而贏",其實和萬里有什么區別呢?這是中國古代最遠的一次出征。通鑒上略去了征途,只說歷經百余日才到達,而《舊唐書》上則寫的很清楚:"自安西行十五日至撥換城,又十余日至握瑟德,又十余日至疏勒,又二十余日至蔥嶺守捉,又行二十余日至播密川,又二十余日至特勒滿川,即五識匿國也。"一堆稀奇古怪的地名,一聽就知道那里不在漢文化范圍之內。
路上只有不停的奔波,然而在它終結的時候,為遠途奔波的人準備的不是可口的飯菜,沒有可供洗澡洗去途中沙塵的熱水,沒有可以承載著自己一覺睡到天亮的舒服的床--這不是旅途,這是征途。在長途跋涉之后,他們必須打點萬般精神,無比冷靜的面對眼前的血與真正的"沙場",否則,就真要為之付出長眠的代價了。
但他們去的十分悲壯,于是腦海中又閃現若干詩句,"孰知不向邊庭苦,縱死猶聞俠骨香","醉臥沙場君莫笑,古來征戰幾人回"。也許,在這些騎兵才真正可以說是去執行"黃沙百戰穿金甲,不破樓蘭終不還"的任務,小勃律現在的作用恰恰和漢朝阻礙絲綢之路暢通的樓蘭十分相似。對了,這時還要提一句,參與了這次出征的還有宦官邊令誠。玄宗不放心邊將,因此用宦官監軍,從這點來看,邊令誠也實屬不易了。
到了特勒滿川,高仙芝兵分三路繼續前進,約定七月十三日在吐蕃連云堡會面。事實上吐蕃在連云堡共有一萬守軍,其中一千在堡內,在城南因山為柵又有八九千人守在那里。從道理上講,唐軍遠道而來,又是"客場"作戰,是有著劣勢的,但唐軍卻化劣勢為優勢,正因為他們遠道而來,遠得超乎吐蕃守軍的想象,因此他們沒有做好防范的準備,被打了個措手不及。
戰斗的過程,通鑒略去了渡河,但這實在不該略去,因為它太重要,如果唐軍渡河不成功,就很可能全軍覆沒了。連云堡城下有婆勒川,"水漲不可渡",但唐軍理應速戰速決,顯然拖的越久對他們越不利,高仙芝是一位十分勇敢的將軍,這一條小河沒有阻止住他作為戰士勇往直前的天職。
他手下的兵士雖然都覺得渡河很難,都以為高仙芝發瘋了,但軍令如山倒,也只得硬著頭皮過河。出乎意料,過河十分的順利,沒有遇到半渡而擊的危險,而且"人不濕旗,馬不濕韉",唐軍輕輕松松就排列成陣了。這時高仙芝對邊令誠的一番話也許透露出來他此前的擔憂:"向吾半渡賊來,吾屬敗矣,今既濟成列,是天以此賊賜我也。"
后面不容分說,就是一場血戰了。通鑒記載吐蕃守軍依山拒戰,"炮如雨",而在兩唐書中均不見此記載。火藥用于軍事,固然以前就曾出現過,但火炮系統使用則是上推到唐末,中國火藥的使用比其他國家要早,推測吐蕃此時能用炮的可能性并不大。而且,如果吐蕃是用炮,那么是不是有可能射擊到渡河中的唐軍呢?
另外,吐蕃依山拒戰,掌握著制高點,如果有火炮的威力,只怕高仙芝并不容易戰勝他們。司馬光在這里記下這么一筆,也許與他所處時代有關,宋代時用火炮已經是見怪不怪了,故爾司馬光才會"信手"寫來,但信手又不是司馬光的作風,不知司馬公據何所言呢?至于《新唐書》雖也是在宋代成書,但它是依據《舊唐書》所寫,因此沒有出現"炮"的問題。
不管怎么樣,高仙芝此仗打的很漂亮,"不及日中,決須破虜。"至巳時,唐軍就已經戰勝了,斬首五千級,捕虜千余人,余皆逃潰。吐蕃兵損失一半,死亡率幾乎是%,無疑對其士氣是一個沉重的打擊。此一戰高仙芝還獲得不少馬匹和軍械物資,收獲頗豐。
這時邊令誠由于害怕不敢再前進,因此高仙芝讓他帶著病弱士兵守在這里。邊令誠是在玄宗命令之下隨軍出征,但這對于一個宦官來說已經算是不容易了,他不想再前進,這種膽小固然不值得表揚,但唐軍遠來,確實也要有個根據地才是,即便唐軍前線失敗,在敗退的時候也好有個緩沖,因此,假如高仙芝前方作戰不利,邊令誠還可以接應一下--盡管對他的接應不報什么希望,但有總比沒有強。
三日后到達坦駒嶺,下峻嶺四十余里,前面是阿弩越城。高仙芝怕兵士們不敢下去,就派人化妝成胡人"謊報軍情",說是阿弩越的士兵都愿意投降,于是騙得大伙跟著他高高興興的前進。結果城里還真有叛徒來迎接他們。緊接著高仙芝讓席元慶帶一千騎兵作為先鋒,他交待席元慶對小勃律王要聲稱是借路去大勃律,并且告訴他小勃律的國王及大臣會逃到山洞中,這時要"取繒帛稱敕賜之",趁機把人抓住,等待他來處理。
席元慶用這個方法抓到了很多大臣,但唯獨跑了國王夫妻--想必是心急,沒等國王出來就抓人了。猜測國王派大臣出來是試探,如果真沒有危險的話才會出來,所謂"將欲取之,必先予之",唐軍不該在此心急,引蛇出洞就是了,而不必打草驚蛇。那小勃律國王會不會在拿到東西之后仍然不出來呢?不是沒有可能,但正常情況下,胡人的軍事思想似乎還是比不上中原王朝的軍隊。
高仙芝到后,立即讓席元慶領人去砍斷吐蕃通往此處的藤橋。如果吐蕃大軍先一步而至,那唐軍肯定是非常之背動,甚至有可能覆滅,但上天傾向的是唐,于是吐蕃的人馬只好望斷橋而興嘆了,他們后來花了一年的時間才把它修好。斷絕了小勃律與吐蕃的往來要道,小勃律王不再有什么幻想,不久便投降了。
高仙芝帶著俘虜回到了唐的國土。然而在安西,節度使夫蒙靈察不但不慰問,反而大罵高仙芝,十分之不雅,"啖狗屎高麗奴",放在中國所有古文當中他這是唯一的一個,可見是十分的氣急敗壞。他責問高仙芝為什么不等他處理就擅自向皇帝報捷。這話聽著太好笑了,人家出征直接受命于皇帝,報捷自然也向皇帝報。夫蒙靈察其實是嫉妒高仙芝的戰功,由于他本人也曾在小勃律國的征討中失敗過,因而才會如此。最后還是邊令誠解了圍,他向玄宗上奏說高仙芝立有奇功,但現在卻害怕被殺掉。不久玄宗即任命高仙芝為安西四鎮節度使,代替了夫蒙靈察的位置。
高仙芝上任后,對老上司依然很恭敬,不過卻責問當初說他壞話的幾人。相信那幾個人也是嚇的不輕,但高仙芝最后告訴他們,把原來的舊帳翻出來是為了讓他們不再為之擔心。我們不得不佩服高仙芝的坦率以及手法的高妙--其實做到這些也并不難,只要坦蕩就可以了。往往事情挑明之后才會解決,從這點來說高仙芝可稱得上是一位古代的"心理醫生"。
更為重要的是,高仙芝通過小勃律之戰,成為安西都護府正使,并且樹立了山地作戰的信心。于是,決定遠征怛羅斯,打敗反叛的突騎施,恢復大唐對西域的全面控制。高仙芝率領的唐軍,正是以參加小勃律之戰的精銳為主力,全軍萬多人。出乎高仙芝意料的是,突騎施反叛的幕后黑手是處于擴張期的大食,即阿拉伯帝國。為了救援突騎施,大食也向怛羅斯派出了軍隊。
當時東亞和西亞的兩大霸主,在怛羅斯這個地方爆發了一場激烈的戰斗。戰斗結果是處于兵力劣勢的唐軍戰敗,但唐軍的兇猛和頑強也讓大食停止了對西域的擴張。兩大霸主從此相安無事,再也沒有發生過戰爭。中國的造紙術和火藥等發明,還通過唐軍俘虜傳到了西亞和歐洲。沒想到,一個小勃律竟然撥動亞洲大陸的格局,影響了上千年的歷史進程。
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