一
同治年間，武陵山下有一座普世寺。四月初八這天，廟里善男信女絡繹不絕前來拜佛，香煙繚繞里，一個女子驚叫一聲：“開天眼了！菩薩，菩薩請您保佑我夫君早日回鄉啊……什么？您說什么……”
這女子叫銀杏，聽著她跟菩薩的對答，其他人一陣騷動，也有人喊著說也開天眼了，一時大殿里祝禱的聲音響動如雷。
忽然，本來昏暗的天色變得漆黑如墨，大殿里的人正在驚慌，外面一連串的響聲傳進來，像是敲打銅盆一類東西的聲響，大家都放下了心，知道是天狗來吃太陽了。
人們繼續誠心禱告，銀杏虔誠地凝視前方，忽然一陣顫動，菩薩手里的玉凈瓶上，隱隱約約顯現出了幾個小字，仔細一看，居然是“少安已亡，銀杏速嫁”八個字。銀杏一聲哀叫，昏倒在地。其他人也紛紛發現了這幾個字，不由得更加驚駭。滿頭白發的老家人丑三兒早已經扶住了銀杏，交到懂點醫道的嬸子李氏手里。
武陵山下獨產一種金芒草，據說這草原本長在銀河兩岸，偶然墜落凡間，只能用來編制佛家用品。這方圓一帶男女老幼都是編織好手，普世寺大殿里的菩薩像就是由善男信女編織成的，銀杏也是其中之一。編好的佛像金黃明亮，芬芳馥郁，而且特別靈驗，只要誠心禮佛，時日久了就會天眼通，天耳通，天鼻通。不過像今天這樣顯現文字，還是第一次見。
此時天色漸漸明亮起來，天狗被趕跑了。在人們驚訝目光的注視下，那幾個小字漸漸不見了，廟里的和尚上前仔細查看，一點痕跡都沒發現。
銀杏是莊子里大戶董家的二兒媳婦。姑娘命苦，跟董家小兒子董少安從小定親，董少安英俊多才，尤其使一手百發百中的好彈弓，百米以外打烏鴉，專打頭顱。因此十五歲跟隨曾將軍的湘軍去打太平軍，一去數年沒回來，說是死在金陵了，董家已經為他在祖塋立了衣冠冢。
董少安走后沒多久，銀杏的父母因為疫癥雙雙亡故，她只好先來到董家居住，可沒幾年董家老太爺也去世了，臨終留下話，如果老二不回來，就把家產分一半給銀杏養老。為了表明為夫守節的決心，銀杏不僅皈依
李氏要來一碗水喂給銀杏，同時用兩根手指輕輕搭在銀杏的手腕上，臉色忽然變得很凝重。丑三兒問她怎么了，她卻一個字都不肯說，銀杏很快就醒了過來，大聲哭訴著：“菩薩，您既然指點銀杏再嫁，又為什么……為什么給我送子呢？”
大殿里再次引發了騷動，李氏看銀杏情緒激動，怕她一不留神會說出什么不中聽的話來，就打發丑三兒趕著毛驢送她回家。這丑三兒本來是個流落街頭的老乞丐，一心向佛，主動跟著編織佛像，大半年前投身董家為奴，銀杏可憐他孤苦，一直都很善待他。
丑三兒扶著銀杏上了毛驢，一邊走一邊勸說銀杏，既然菩薩顯靈讓她再嫁，那二少爺也早就陣亡了，干脆就聽菩薩的吧。誰知，銀杏卻說，二少爺天天夜里過來陪她，所以，她鐵了心要為夫君守節。
二
可不管銀杏信不信，菩薩還真是鐵了心讓她改嫁！銀杏每晚入睡前都要拜佛打坐，總是有個聲音在告訴她，速速改嫁他人！銀杏憂慮成疾，另一個消息卻在莊子里哄傳開來，銀杏有身孕了！別人說這話也就是稀奇和疑惑，可傳到董家大少奶奶平氏耳朵里，那就不一樣了。董少寧喜歡玩樂，家業漸漸不如從前了，平氏早就巴不得銀杏出點岔子好攆她出門，日子就從容多了。
這天夜里，平氏正在輾轉反側，砰的一聲房門被推開，一個人沖進門來，平氏一聲驚叫，那個人哆嗦著說：“別吵，是我！”平氏摸黑點著蠟燭，卻大吃一驚！
董少寧滿臉是血，額頭破了一個洞！
平氏驚慌地問他怎么回事，一邊找來白布包裹，說等天亮找嬸子李氏拿點藥，董少寧破口大罵：“我才從外頭回來，不想暗處飛出一個小石子打破了頭。這不是第一次了，身上那幾塊傷都是夜里被飛石打中的！”
平氏卻不再留心他的傷，想起了另一件事。
平氏服侍董少寧睡下，聽到他打起了呼嚕，這才下了地，悄悄起身來到銀杏的窗前聽聲，屋子里黑沉沉的，卻傳出細微的呢喃呻吟，仔細一聽，是銀杏在和什么人說話！那聲音嬌柔濃膩，聽了讓人渾身發癢。
平氏一聲冷笑，悄悄打開側門，嬸子李氏領著老媽子和丫頭已經等了半天，每個人手里拿著一根棒子，沖到銀杏屋前，大聲喊著開門！
屋子里的說話聲消失了，好半天銀杏才打開房門，只見她臉色潮紅，神色尷尬。不等她說話，平氏粗魯地推開銀杏，帶頭闖進了屋子。
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