第二次世界大戰前夕，奧地利的薩爾茨堡一片寧靜。
年輕的修女瑪麗亞是個生一性一活潑，一愛一唱歌的姑一娘一。她常常獨自跑到青青的山坡上去唱歌，往往唱得把修道院里的規矩也忘個一干二凈。院長很喜歡這個年輕人，見她向往自一由自在的生活，就介紹她到薩爾茨堡的馮特拉普上校家去做家庭教師。
馮特拉普先生是奧地利帝國的退役海軍上校，他的妻子在幾年前去世了?，旣悂喌膶W生就是七個失去母親的孩子，他們大的已有十六歲。
瑪麗亞拎著簡單的行李箱，按地址找到了馮特拉普家。這里是一座豪華的別墅，大理石的門廳、轉梯、從天花板上垂下來的金色枝形吊燈，一切都令喜歡幻想的瑪麗亞陷入遐想。
正當她呆呆地站著左思右想時，背后傳來一個冷冷的聲音：“請您注意，在這個家里，有幾個房間是不允許進去的！”瑪麗亞嚇了一跳，吃驚地回過頭去。
那人就是馮特拉普上校，他的個子高高的，挺拔英俊，三十多歲的樣子，但神情卻嚴肅得像個五十歲的老軍官。他毫不客氣地使用著一種軍隊的口吻說：“瑪麗亞小一姐，在我請的家庭教師中，你是第十二名。我希望你能比上一個好一些，她只呆了兩個小時！”只呆了兩個小時？乘車來薩爾茨堡的路程也不止這些時間呀！這位上校一定非?？量?、嚴厲！
但是，瑪麗亞還想問問孩子的情況。
海軍上?？隙ǖ卣f，“孩子完全沒有錯誤！責任全在那些家庭教師。她們沒有能力維持七個孩子中的紀律！請你記住，在這個家庭里如果沒有紀律，一切都會變得亂糟糟的！”瑪麗亞簡直想象不出該對七個大大小小的孩子使用什么樣的“紀律”，她就問特拉普先生：“您對教育孩子有什么具體要求？”上校說：“他們早晨該溫習功課，下午該到院子里一操一練，晚上該嚴格按時上一床一睡覺，這幾點，是起碼該做到的?！边@時，瑪麗亞忽然想到：安排得這么緊，孩子們什么時候游戲呢？她剛問了一句，特拉普上校就皺起眉頭，突然從衣袋里拿出一支軍艦上用的鳴苗，嘟嘟吹了起來。
剎那間，樓上的幾個房間都打開了，七個孩子一個個踏著正步走了出來，又排成一隊朝樓下奔來。
瑪麗亞明白了，特拉普先生完全是按照管理軍隊的方法來訓練他的孩子們的，他根本沒考慮過孩子的游戲問題。
這時，七個孩子已經在特拉普先生面前立正站好。他們偷偷瞧了瞧新來的家庭教師，又互相使了個眼色，就根據上校鳴笛里不同的信號，一個個出列報告自己的名字。最大的姑一娘一叫莉沙，已經十六歲，最小的叫梅蕾特，剛滿五歲。
瑪麗亞覺得，這七個孩子看她的眼神，都跟看一只空空的玻璃瓶一樣，就鼓起勇氣，熱情地自我介紹說：“我叫瑪麗亞，是你們新的家庭教師，我向你們問好?！苯又?，她又上前跟孩子們一一握手，但是，孩子們對她很冷淡。
吃晚飯的時間很快到了。
瑪麗亞坐到餐桌邊，剛向孩子問好，突然發現自己的口袋里有什么東西在動彈，她不在意地把手伸進去摸了摸，手指卻觸到一個濕一乎一乎活蹦亂跳的東西，嚇得她“哇”地叫了起來。
仔細一看，竟是一只青蛙。
坐在她一旁的管家馬上低聲告訴她說：“您還算比較幸運的。上一個家庭教師，在她自己的兜里摸一到了一條蛇！”瑪麗亞尷尬地笑了笑，正想說點什么，特拉普先生追問道：“發生了什么事？是不是誰破壞了紀律？”這時，瑪麗亞做出很輕松的樣子說：“這是我跟孩子們的秘密?！彼D過頭去，對孩子們微笑著說：“真感謝你們，一點也不把我當外人看待，而是把我當作朋友，使我一下子就感到了溫暖、幸福和愉快?！爆旣悂喌膶捜莺腕w貼，一下子使這七個失去母親的孩子大為感動，制造惡作劇的小男孩馬爾塔首先低聲一抽一泣，接著，孩子們一個個都哭了起來。
特拉普上校很久沒有見到孩子們動感情了，一時既高興又莫名其妙。正在這時，有個叫魯夫的年輕郵遞員送來了一份電報。
特拉普上?？赐觌妶螅蛯⒆觽冋f：”電報是男爵夫人打來的..明天一早，我得去維也納?！焙⒆觽兌贾滥芯舴蛉耸莻€漂亮的寡一婦，她很可能成為這個家庭的新一媽一媽一，都紛紛議論起來。大姑一娘一莉沙卻悄悄溜進花園，她知道，她的男朋友魯夫把綠色郵包扔在一邊，正伸長了脖子朝這邊張望呢。兩人碰到一起，立刻快活地唱起自己喜歡的歌曲，忘情地在亭子里跳起舞來。
這時，天空中下起了陣陣細雨。
瑪麗亞在自己的房里，跟管家太太商量更新窗簾和給孩子們做新衣裳的事。管家太太說，“上校很可能就要跟男爵夫人結婚了，窗簾的事，就到那時再說吧?！甭犝f孩子們很快會有一個新一媽一媽一，瑪麗亞由衷地為他們感到高興，她跪下來，真誠地祈禱，希望這位能疼一愛一孩子的母親早日來到這個家庭。
窗外的雨越下越大，不一會兒，又電閃雷鳴。大姑一娘一莉沙在亭子里玩夠了，沖過花園想進房子，但所有的門都關上了。她渾身濕一透，見只有瑪麗亞的窗子還開著，就不顧一切地爬上去，“撲通”一聲跳到瑪麗亞面前，這著實使她吃了一驚。
瑪麗亞一點也沒問莉沙到花園里去干什么，立刻給她尋找干衣服換上，又親一熱地叫她坐到溫暖的被子里一起談心。沒說上三句話，窗外又是一陣轟隆隆的雷聲，頓時，暴雨傾盆而下。這時，房門一次又一次被撞開，另外六個被雷電嚇得睡不著的孩子竟一個接一個跑到瑪麗亞房里。他們見大姐姐莉沙也在這里，立刻都跳上一床一來，簇擁在瑪麗亞身邊，最小的格蕾特甚至把頭扎在瑪麗亞的懷里。
瑪麗亞和孩子們緊緊依偎在一起，感到十分溫暖，她對孩子們說：“別怕雷鳴電閃，也別去想那不高興的事，應該多想想那些美好的東西。”格蕾特不理解地問：“什么是美好的東西呢？”瑪麗亞笑了笑，她用柔美的歌聲來回答說：“白色的小馬，松脆的蘋果餅，門鈴，車鈴，小牛排加面條，月亮旁天鵝的剪影..穿著白綢衣裳的小泵一娘一，落在鼻子和睫一毛一上的雪絨花，春天河里的碎冰..美好的東西數不清！”甜美的歌聲和形象的比喻，一下子使孩子們聯想起自己喜歡的許多事物，他們一點也不害怕了，吵吵嚷嚷地談起各自喜一愛一的東西來。
突然，門被“哐啷”一聲推開了。
原來，特拉普上校被孩子們的笑聲吵醒了。他不問原因，表情嚴肅地把孩子們一個個攆回自己的房間去。在關上門之前，他用警告的口氣對瑪麗亞說：“小一姐，你一定要記住，在這個家里，第一要緊的是紀律！希望在我回來之前，你能做到這一點?！爆旣悂喴稽c也沒計較上校說話的態度，她看了看窗外，雷雨已經過去了，她知道孩子們不會再害怕了。
第二天一早，馮特拉普上校到維也納去看男爵夫人了。瑪麗亞一看見孩子們的笑臉，立刻就忘掉了上校那刻板乏味的規定，她把舊的綠呢窗簾取下來，給他們每人縫了一件式樣新穎的衣服，讓他們穿著高高興興地出去郊游。
瑪麗亞帶著孩子們穿過樹林，涉過溪流，他們一起捉迷藏，一起采摘野果和花草，玩累了，就躺在草地上休息。
對著藍天白云，瑪麗亞問孩子們：“男爵夫人快要來了，你門準備為她唱支什么歌呢？”孩子幾乎異口同聲地說：“爸爸不喜歡我們唱歌！”瑪麗亞點點頭，她明白，上校是因為失去妻子后心情抑郁，才不喜歡別人在他面前唱歌的，作為一個奧地利軍官，豈有真的不喜歡音樂的道理！她笑著對孩子們說：“我們可以改變他的想法。告訴我，你們會唱些什么歌？”但是，孩子們又齊聲回答說：“什么歌也不會！”瑪麗亞聽了，只是笑笑，大聲說：“不會不要緊，我可以教你們，先從哚來咪教起。”接著，瑪麗亞隨口把七個音符編成歌，柔美地唱了起來：“哚，一只母鹿；來，一一光照下來；咪，就是我自己；發，向遙遠的地方出發；索，快得像穿梭；拉，大家把你拉；梯，上面有果醬面包和茶等著你，接著，又遇見了哚和母鹿！”瑪麗亞形象的比喻，把“哚來咪發索拉梯”七個音符生動地結合起來，引起了孩子們很大的興趣，他們又唱又笑，在歡樂的氣氛中不知不覺地上了一堂又一堂音樂課。
幾天過去了，七個孩子迷上了音樂課，再也離不開帶給他們幸福和歡笑的新家庭教師了。
這一天，在通往薩爾茨堡的路上，馮特拉普上校親自開著白色轎車，帶著美麗、嬌貴的男爵夫人，有說有笑地往家趕。他希望，在正式討論婚姻前，男爵夫人能熟悉他的七個孩子，孩子們也能喜歡這位未來的新一媽一媽一。
突然，他們在汽車里看見，這里有群穿著綠色衣服的孩子在樹林里爬上爬下，又唱又鬧，簡直像是來了一群猴子。特拉普上校覺得有點像自己的孩子，但轉念一想，孩子們不會唱歌，又有家庭教師管著，他們不會如此放肆的。
但是，當他和男爵夫人到達目的地不久，就發現瑪麗亞帶著七個孩子，乘坐著小舢板回到花園后的湖邊碼頭。不知是哪個頑皮的男孩故意一搖晃，全船八個人統統跌到水里，但他們都開心地笑著爬上岸，渾身上下都濕一漉一漉的。
上校簡直不敢相信自己的眼睛，他迅速掏出鳴笛，“嘟嘟嘟”地吹了起來。這時，孩子們才真的亂了套，七碰八撞地排起隊來。
上校皺著眉頭，在孩子們面前踱著步子，向男爵夫人一一介紹他們，最后，他忍不住問瑪麗亞：“我在路上看見一群孩子像猴子似的爬樹！我想知道..今天我的孩子有沒有在外面爬樹？”瑪麗亞點點頭，誠實地說：“爬過的?！鄙闲Ｓ种钢⒆觽兩砩系木G色外衣問：“這些是什么東西？”瑪麗亞不慌不忙地說：“是我給他們做的衣服！”特拉普上校吃驚得一時說不出話來。
瑪麗亞見他滿臉困惑，就說：“孩子們不是光用鳴笛就能管理的士兵，他們需要了解和關心，更需要一愛一?！鄙闲ＳX得，這個家庭教師管得離她的職責范圍太遠了，就打斷了她的話：“孩子是我的孩子，我不想再聽你說下去！”但是，瑪麗亞覺得自己剛說到點子上，就懇求道：“我還沒有說完..”可是，馮特拉普上校已經被一連串的不稱心事弄得不耐煩了。他板著臉說：“你說完了！瑪麗亞小一姐，我命令你，馬上去收拾東西，回你的修道院去！”但是，他的話音剛落，四周響起了孩子們的歌聲：群山洋溢著音樂之一聲，群山有唱不完的歌吟..我的心像鳥兒從湖上飛向樹林，我的心像小天使飄向黎明..“誰在唱這使人懷念的歌？”聽著孩子們熟悉的聲音，上校簡直不敢相信自己的耳朵。
瑪麗亞輕輕地說：“是你的七個孩子在唱，他們把這首歌獻給你和男爵夫人?！边@時，又一陣輕柔的歌聲傳過來，像春雨滋潤了特拉普上校寂寞、憂傷的心，他也情不自禁跟著唱了起來：“ 每當我的心感到寂寞，我要到山里去，我又會聽到遙遠的歌聲..”一曲終了，馮特拉普的心被深深打動了，他把孩子們一個個擁到胸前，過去的歲月和青春的記憶，似乎一下子又回到了他的身邊。這時，他才明白，修女瑪麗亞是個多么出色的教師，他愧疚地握住她的手，說：“小一姐，剛才..我錯怪你了，我向你道歉?！爆旣悂喌哪樇t了。她說：“也怪我心直口快，假如我做的對孩子們有所幫助..”沒等她說完，特拉普上校感激地打斷了她的話，說：“您對我幫助太大了，簡直無法形容！”晚飯以后，瑪麗亞又和孩子們一起為上校和男爵夫人表演了他們排練的木偶劇《孤獨的牧羊人》。每個孩子都一操一縱著他們的木偶，說說唱唱，表演得一精一彩極了。特拉普上校一次又一次地鼓掌，男爵夫人也對表演大加稱贊。
孩子們高興得一團一團一圍住爸爸，非要他當場唱一支歌不可。
上校看到孩子們十分興奮，他也感動極了，仿佛一下子回到童年，滿懷激一情地唱了一支《雪絨花》。雪絨花像一張張孩子的臉，在他的眼前閃現，他激動得流一出了眼淚。
歡樂的笑聲又開始在這個冷清了多年的別墅里出現了，孩子們熱情地圍著瑪麗亞，久久不肯離開。男爵夫人猛然發現，特拉普上?？醇彝ソ處煹哪抗庖财鹆宋⒚畹淖兓?/p>
不久，在一次舞會上，人們都議論起德國要和奧地利合并的消息。特拉普上校說：“什么合并？這是納粹侵占、吞并奧地利，他們的野心很大，只會給奧地利人帶來災難！”納粹安插在當地的一名坐探澤勒對上校說：“像您這樣有威望的人，說話別這么隨便。他們要叫你擔任要職..至少，要請你用雄厚的男中音，唱他們譜的曲子?！鄙闲７创较嘧I：“當納粹占領奧地利之后，吹吹打打的事當然該由你澤勒先生擔任了！”就在澤勒向特拉普上校發出納粹攻勢的同時，男爵夫人正在跟瑪麗亞進行另一場談話。她說：“上校好像對你有意思。那天晚上，你穿著漂亮的綠衣服，他直盯著你看?！眴渭兊默旣悂喕艔埖卣f：“這沒什么..”男爵夫人又緊一逼一一句：“他請你跳舞時，你的臉紅了。孩子，你可別認真，上校很快會冷下來的，男人都這樣?！爆旣悂喗K于明白了男爵夫人的用意：她出于妒忌，不希望自己留在孩子身邊！她沖動起來，告誡自己說：“這里不能呆了，走！”當夜，瑪麗亞收拾起簡單的行李，留了一張便條，就不辭而別，回到了修道院。但是，她的心情是不平靜的，她懷念孩子們，也很想念坦率、正直的特拉普上校。男爵夫人以為，瑪麗亞一走，孩子們會轉而向著她。但是，當孩子們一早發現他們的家庭教師不辭而別，就像失去了最親的親人，一個個沒一精一打采，甚至向這位“未來的新一媽一媽一”發火，男爵夫人想用恃拉普上校的鳴笛來訓練孩子們，誰知，從最大的孩子到最小的孩子，誰也不理她。最后，她只得向特拉普上校說：“把這幾個小家伙都..送到寄宿學校去吧..”特拉普上校冷冷地看了她一眼，說“這么多年，我從沒想過把孩子送到缺乏溫情的寄宿學校去?！碑斕欤⒆觽兗w失蹤了。
他們不能失去瑪麗亞！大孩子背著小孩子，七個人一起來到修道院，要求見見修女瑪麗亞。但是，瑪麗亞卻不敢離開自己的房間！她內心十分喜歡他們，但又不知道怎么辦。
院長嬤嬤知道瑪麗亞心中的矛盾，對她說：“你要按照自己的意愿去生活，跟著天上的彩虹，去尋找自己的夢想，把今生今世的一愛一，都注入這個夢中?！甭犃诉@番啟發和鼓勵，瑪麗亞的眼睛變得明亮了。
七個孩子失望地回到薩爾茨堡，他們完全沒去想早已過了吃飯的時間，特拉普上校一肚子無名火，一逼一著他們要說出到哪里去的。孩子們你看看我，我望望你，誰也不愿說出心中一共同的秘密。
正在這時，客廳的門開了，瑪麗亞竟拎著行李箱出現在大家面前。眨眼間，孩子們不顧一切奔過去，爭先恐后地抱住了她。
頓時，特拉普上校一切都明白了，他甚至明白了自己心中無名火的來由，他跑上去，溫柔地說：“你走的時候..也沒說聲再見。”瑪麗亞的臉上泛起紅暈，真誠地向上校和男爵夫人祝福。但是，上校做了一個否定的姿勢，這時，男爵夫人明白了，上校的心里只有瑪麗亞了。
不久，瑪麗亞成了特拉普上校的妻子，七個孩子興高采。烈地唱著歌，簇擁在這個新的母親周圍。
正在這時，納粹德國的軍隊占領了奧地利，那個肥頭大耳的納粹坐探澤勒搖身一變，成了偵緝隊長，逢人就舉手喊：“嗨，希特勒！”莉沙的男朋友魯夫也盲目地加入了沖鋒隊，成了法西斯的爪牙，成天跟著澤勒耀武揚威。
這一天，特拉普上校怒氣沖沖回到家，一把撕去了被人一逼一著掛上去的納粹國旗?，旣悂嗞P心地走上前，輕聲問：“外面出了什么事？”特拉普用拳頭捶了一下桌子，說：“柏林命令我參加他們的海軍，明天一早就得到不來梅基地去報到！”瑪麗亞早就擔心會出這種事，但沒想到會來得這么快。特拉普上校說：“要是我拒絕，納粹會向我們全家下毒手！..快把孩子們找來，我們得利用今晚歌唱比賽的機會逃出奧地利！”法西斯警察已經嚴密監視住薩爾茨堡，但是，他們卻沒法阻止這一家人參加當地隆重的歌詠比賽?，旣悂喿尯⒆觽兇┑门?，全家乘車去參加音樂會。
納粹的汽車緊跟著他們，也來到音樂會上。偵緝隊長澤勒將孩子們一個個打量過來，滿腹狐疑地問：“你們怎么穿著厚厚的旅行服？”瑪麗亞微笑著說：“夜里氣溫低，我怕孩子們的嗓子啞了，才讓他們穿這么厚的演出服的?！眰删冴犻L看不出破綻，只得說：“好吧，我同意了，你們全家都上去唱，這樣可以顯示，與德國合并后的奧地利一切正常，等你們演唱完，我們就要把上校送到不來梅海軍基地去！”上校和瑪麗亞沒有被嚇倒，他們帶著七個孩子，站在臺上，唱起了那曲熱情奔放的《哚來咪》，一下子把生一性一好音樂的聽眾們的熱情都調動起來了。
在一陣又一陣的掌聲中，孩子們一個又一個按順序陸續退場，悄悄上了外面的汽車。特拉普上校一次又一次對觀眾的掌聲鞠躬致謝，最后，他走到麥克風前說：“奧地利的同胞們，也許要很久見不到你們了，現在，我再為你們唱一支古老的奧地利民歌！”他兩眼濕潤，深沉而動情地唱起了《雪絨花》：“雪絨花，開不敗，就像一張張笑臉，點綴著祖國美麗的河山..”全場的奧地利聽眾熱烈鼓掌，他們都像特拉普一樣，有一顆熱一愛一自一由、和平的心，他們也將為此而不屈不撓地斗爭。
緊接著，熱烈的授獎儀式開始了。
主持人先報了第三等獎的獲獎者名單，并請獲獎者上臺領獎。在熱烈的掌聲中，第二等獎的獲得者也滿臉春風地上臺領了獎。
最后，主持人激動地大聲宣布：“一等獎，全奧地利的最高榮譽，授予馮特拉普上校的家庭合唱隊！”掌聲更熱烈地響起來了，聚光燈一次次照向舞臺人口處，祝賀曲一次又一次奏響，但是，上校家的任何人也沒有出現。
這時，納粹分子猛然省悟：上校一家逃走了！澤勒立刻通知封鎖國境線，帶上魯夫和沖鋒隊員，在全城搜查。
原來，在修道院院長的幫助下，特拉普上校一家人都躲到古代貴族的石碑林后面。石碑雖然很高大，一塊接著一塊，但幾個幼小的孩子們仍很害怕，甚至想用唱歌來鎮靜自己?，旣悂喚o緊摟住最小的格蕾特，囑咐她千萬別出聲。
但是，這細小的聲音仍引起了魯夫的注意，他讓納粹隊員們先走一步，自己卻悄悄埋伏一在石碑林的鐵柵外面。
不一會兒，上校和瑪麗亞帶著孩子從石碑后走了出來。不料，魯夫從黑暗里跳了出來，用指著特拉普說：“上校，你的游戲結束了！”上校非常鎮靜，他讓瑪麗亞和孩子們一個個從自己身后走出去。莉沙也央求這位昔日的男朋友說：“魯夫，我父親不愿為希待勒賣命，你放了他吧?！濒敺虿桓艺暲蛏?，更不敢正視上校嚴肅的眼睛，他緊張地說：“你再往前走，我..就要開了！”上校慢慢靠近魯夫，規勸他說：“你不是那種人，你還是個孩子，跟我們走吧?！濒敺虿讲胶笸?，緊張地叫道：“不許再過來！”但是，上校已抓住了他的，堅定地說：“把給我，跟我們一起走！”魯夫渾身顫一抖，突然轉身邊跑邊喊：“中尉！中尉！他們躲在這兒！”正在這千釣一發之際，兩個年長的修女跑來了。她們在這之前曾揀到一技。一位修女用這枝瞄準了魯夫的背影，一打死了這個可恥的叛徒。
上校、瑪麗亞和七個孩子沖破黑暗，登上了白雪皚皚的阿爾卑斯山，奔向自一由和平的地方。一切都像他們唱的那樣，他們將跋山涉水，隨著天上的彩虹尋到自己的夢想。
（方選之）
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