王家莊到九九縣城五十里路，莊前那條百尺河，就是從縣城那面流過來的，發大水的時候，浪滾翻天的，嘩嘩地非常驚人，如果不是莊前那神牛石擋住，大水早就沖了莊子了。
嗬，那塊神牛石也真是古怪，又不連山，卻獨獨地凸出那么塊黃澄澄的石頭來，它多像一只牛的樣子呀，頭角分明。遠遠看去，威武地在那趴著。
說起來，是有個故事的，這也是古年間的事了，傳到如今也不知多少年啦，先說為什么叫九九縣城吧，那城的城墻只有九十九尺高。城外的百尺河里有條泥鰍精，那年也把浪頭攪得百尺高。從前做官的，不管老百姓死活，借著這個由頭多搜刮些錢是真的。
有一年，皇帝又派了一任官來。這個官到任以后，先圍著城墻看了看，老百姓尋思，這次可好了，也許能把城墻筑高了。
然而，出人意料的是，縣官卻把衙門拆了，加高了地基，重新修蓋了起來。自然，他只是動動嘴，一切費用都是從老百姓那里搜刮來的。那一陣，這個縣除了納官糧、官銀以外，每年還得攤派許多修城墻的錢，這任縣官更看上了這一份進項。年復一年，銀子堆起來也成垛了。城墻呢，還是九十九尺高，銀子當然是進了縣官的私庫了。城里的人，每年得遭一回災。水火無情呀，遇上了那個水災，連屋帶東西全完了。
人們急得沒辦法，無奈之下都到龍王廟里去燒香磕頭，可是什么事也不頂，個個都愁的要命。
一天，一個老漢來到廟前，招呼起來：“大伙別信這個啦，你們都把碎銅送到我那里，我有法子。”
有人認出這是本城鑄銅像的老匠人。說起來，他的手藝確實一流，不管鑄什么銅像，都跟活的一樣，究竟他下了多少工夫，費了多少心血，誰也不知道，只聽人家說，他的屋里常成宿地亮著燈。
話說有一天黑夜，有人從老匠人窗外路過，聽到屋里有人說話，一尋思，他又沒有家口，半夜三更地和誰說話呢？仔細一聽，原來是跟他鑄的那些銅像說話呢！還有人說，半夜里常聽到他鑄的那匹千里馬，咴咴地叫喚。有人問起他來，他不說什么，只捋著胡子笑笑。大伙都知道他是個好心人，都信服他的話，也不問他要銅做什么，有的把洗臉的銅盆送去，討飯的要到一個小銅錢也都送去。嗬，什么銅物都有，大閨女、小媳婦的銅手鐲，小孫子、小外甥的百家鎖，不幾天就湊了一大堆。老匠人把門關起來，誰也不見，一直過了七七四十九天。那天半夜里，聽到他的屋里，有一頭牛“哞！哞！”地叫了起來，叫的聲音可真大，全城的人都能聽得見。
第二天，他把門打開了，一只鑄好的銅牛站在屋子中央，金晃晃地把屋子都照亮了。去看的人人山人海，無不為之驚嘆，都說：“活牛也不過這么精神，看那眼、那角、那蹄腿，哪點都像要跑的一頭牛。”那身皮毛，看上去柔軟光滑，一摸，卻是冰涼冰涼的。
出了這么一樁大事，衙役、狗腿子很快地報告了縣官?？h官一聽，也盤算出這個東西有大用處，他盤算著把銅牛獻給皇帝，或許能買得加俸進祿，便一聲吩咐，叫把銅牛抬去。
那些衙役、狗腿子一窩蜂地擁去了。他們進了屋里，把老匠人的東西先搶光了，才去搶銅牛?？墒倾~牛好似生根似的站在那里，抬也抬不動，掀也掀不動。老匠人站在一旁，氣呼呼地看著不做聲。
一個衙役又去報告了縣官?？h官驚奇地說：“還有這種事嗎？”坐上了轎，吆吆喝喝地去了。到底是縣官壞主意多，他把老匠人叫到跟前，好言好語地說道：“你給我能運走這銅牛，賞給你三百兩銀子。”老匠人說道：“縣官老爺，實話對你說了吧，這是全城老百姓的銅牛，就是銀子堆成山，我也不賣呀。”縣官一看用軟的不行，馬上變了臉喝道：“你想造反嗎？不運走銅牛，就把你帶到衙門去。”
到了大堂上，老匠人既不下跪，也不說話。任憑縣官怎么問，他連腔也不答。縣官把驚堂木一拍，叫動起刑來，老匠人不但沒求饒，連哼都沒哼一聲?？h官看著沒法治他，就把他關進牢里去了。什么法都用到了，銅牛還是搬不走。它好像生根一樣地長在那里。
這一年夏天，又下了若干天雨，百尺河里，滾滾的黑浪頭，眼看就要漫進城墻。城里真像翻了天一樣，孩子哭，大人叫，找不著個地方躲。
“哞！哞！”銅牛叫了，叫得全城都能聽到。它再也不是那個像在地里生了根的銅牛啦，毛皮閃亮閃亮的，兩只眼睛跟燈籠一樣，尾巴一撅，一溜閃光地向城墻沖去了。這陣，浪頭已經高得要打進城墻了，泥鰍精在水里翻騰著烏黑的身子。
神牛沖上了城墻，嘴伸進水里，只一陣工夫，就把水喝下去了。泥鰍精尾巴甩得再高，也攪不起那么高的浪頭來了。水下去了，那神牛又回到老匠人的屋里，它又是銅牛的樣子了，又是生根似的站在那里。
這年，大水沒有漫進城來，縣官卻還是照常要那份修城墻的錢。可是不論他怎么打呀、抓呀，百姓就是不繳，都在背后說：“咱們匠人老爺爺，給鑄出神牛來，再也不怕大水了。”這話也傳到縣官的耳朵里，他氣得肚子都要鼓破了，咬牙瞪眼地叫把鑄銅像的老匠人提上大堂，號令下去，斬首示眾。
縣官剛剛說完，只見地動屋搖，原來是銅牛叫了一聲，真好像霹靂那么響。衙役、狗腿子都嚇慌了，腿一軟都癱在了地上。老匠人卻好似一根高大的石柱似的立在那里。
縣官也嚇得臉成了土色，卻還硬著嘴說：“把這妖人，推出斬首。”
話還沒說完，“哞！”山崩地裂地又是一聲牛叫，震得縣官的耳朵嗡嗡直響，身子也抖成一團兒，好幾個人才把他扶到后衙里去，他只得把老匠人再下到牢里。
縣官終于想出一個毒法子來，把麥穰摻上石灰，裝了成千上萬個麻袋包。第二年的夏天，大水又眼看著流進城墻來了，銅牛又變成神牛沖上了城墻，把嘴伸進水里喝了起來。衙役和狗腿子們也跟著趕來了，把裝著麥穰和石灰的麻袋包扔下水去。神牛“咕咕”地喝著水，喝著喝著叫麻袋包塞住了嗓子眼啦。泥鰍精趁空攪著黑浪，翻騰著進了城墻，衙役、狗腿子都向高高的衙門跑去，神牛仰著頭，兩只眼睛把水面都照明了，從后面追了去。縣官、衙役、狗腿子都躲進了衙門，神牛三角兩角就把衙門撞翻了天，壞蛋們都被砸進水里去了。
它在水里游來游去，終于救出了老匠人。那兩只角好似兩只手一樣，把老匠人托在水面上，隨水漂了下去，石灰在它嗓子里燒了起來，越來越沒力氣，隨水漂了五十里，它把最后的力氣都用了出來，爬到了岸上。慢慢地它化成石頭，老匠人痛心地流了一陣淚，他舍不得離開它，便在旁邊蓋了一座小屋住下。
小屋現在沒有了，不過在牛身邊的一塊石頭上，還留著它的腳印。這地方的人，誰也忘不了它。那神牛雖說化成石頭了，卻還是那么黃澄澄的，威威武武地趴在那里。
那頭銅牛雖然已經化成了石頭，再也走不動了，也不能叫了，但人們卻永遠地記住它，因為它永遠活在人們的心中。而那個縣官連他叫什么名字，人們都懶得去打聽，因為人們早就恨透了他。
快搜
