在一個村子里,住著一個狠毒的財主,他整天計算著給他扛活的長工,千方百計找借口,讓窮人多給他干活,少得工錢。
有個叫王春的長工,家里窮得破爛不堪,唯有院子中間的大柳樹長得特別茂盛,夏天窮兄弟們常聚到這里一邊乘涼,一邊商議怎樣對付狠心的財主。
財主怕窮人到一起商量對策,揭穿他的伎倆,就打起大柳樹的主意了。一天,他把王春叫到屋子里說:“王春,你欠我家的錢該還了,我要用它買柴燒。”王春說:“工錢都讓你扣掉了,我拿什么還哪?”財主說:“你要是三天之內能給我砍三千三百三十三斤柴,欠我的錢就都不要了。若是砍不來,今年的工錢還不給你。”王春有些犯愁,撓了撓腦袋說:“老爺,哪有那么多柴呀?”財主奸笑著說:“你家不是有棵大柳樹嗎?”王春立刻明白了,財主在打這棵大柳樹的主意,他真舍不得把這棵樹鋸掉,可一想起欠財主的債又實在沒辦法。
晚上月亮升起來了,他借了把鋸來到柳樹下,轉來轉去還是舍不得鋸,后來一咬牙,拿起斧子往后山走去,后山雖然離他家不遠,可近處是懸崖,得繞著走,要不是懸崖,王春起早貪黑三天也能砍三千三百三十三斤柴,可一繞道都把時間搭到路上了,王春一想到窮哥們兒天天到這里乘涼,樹要沒了多失望??!他下決心冒險從近道上山,他每次打一百多斤柴,去時攀懸崖還勉強,可回來背著這百斤重的柴實在不容易,他一想起那棵茂盛的大柳樹和窮哥們兒在樹下說笑的情景,頓時渾身就有了勁。王春很聰明,他找了幾根長繩子接起來,綁在懸崖的一棵大松樹上,背著柴順繩而下,安全可靠,兩天過去了,他已經砍完了二千二百二十二斤柴了,財主一看,這小子真有辦法,又想到欠他的債這么便宜的就還清了,就起了壞心,夜里,趁王春砍柴的時候,他繞到山上,把繩子弄斷了幾股就溜了,王春背著柴回來,順著繩子往下走,不料繩子斷了,王春一閃摔了下去。
王春眼睛一閉,只覺得耳邊呼呼的風聲,睜眼看見自己已落在一棵樹枝上,一點兒也沒摔著,他暗自慶幸自己的命真大,他伸手拽著樹枝想掙扎起來,可他一用力,只聽“哎喲”一聲,定神兒一看,原來自己躺在一個姑娘的懷里正拽人家的頭發。他慌了,急忙站起來,深深地鞠了一躬,對姑娘說:“謝謝你救了我。”姑娘含羞地說:“我還要謝你呢!由于你勤勞善良,我才躲過一場殺身之禍,是你救了我。”王春被她說愣了:“我怎么救你呢?”姑娘說:“我是你家院子里的柳樹,多年來修煉成人,為了報答你家幾輩人對我的澆灌之恩和你的善良美德,我特來相救,并愿以身相許。”王春著急地說:“我家里很窮,還欠財主的債……”“不要緊的,只要我們勤勞會幸福的。”“可我這三天內砍不夠三千三百三十三斤柴,就得立刻還債,還不給我今年的工錢。”姑娘笑著從頭上拔下一枝柳枝遞給王春說:“不要緊,你拿著它在柴垛上搖三下,然后念:‘千棵樹,萬棵樹,一樹有難萬樹助。’要多少柴就有多少柴。”王春領姑娘回去,按姑娘說的做了,財主一看王春砍夠了柴,又領回一個漂亮媳婦十分眼紅,他強打笑臉對王春說:“王春你真行,欠我的債就算免了,今年的工錢照發。不過你得照實說,你的柴是怎樣打的,這媳婦是從哪領來的?”老實憨厚的王春把經過告訴了財主,財主當天夜里就學著王春,也往山上老松樹枝上綁上根繩子,背了一背柴從山崖上往下爬,爬到中間他故意把繩子弄斷,一下子掉到崖下摔成了肉餅。
鄉親們知道后,都高興極了,從此窮人們過上了好日子。
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