馬祖禪師是唐朝時五臺山著名的高僧，他很喜歡用“刁難”的方式提點徒弟，幫助他們開竅頓悟。
有一次，馬祖禪師搬了個藤椅，坐在寺院后門的小路上看書。沒多久，徒弟小和尚推著車子從菜園回來。由于道路太窄，馬祖禪師又把腳伸在路中間，小和尚就讓師父把腿縮回去，以便自己推車。沒想到，馬祖禪師卻說：“我向來只伸不縮。”
小和尚一下子愣住了，為難地說：“師父，您不肯把腳縮回去，我可回不去寺里了呀。”
馬祖禪師連眼皮也沒抬一下，說：“那是你的事。”小和尚想了想說：“師父，您是只伸不縮的人，那我總不能壓斷您的腳吧?要不我們換一下，我坐到椅子上，您來推車!”
馬祖禪師聽后起了興致，就和徒弟換了位置。只見小和尚也伸直了腳，可就在馬祖禪師推著車要壓到他時，小和尚卻把腳縮了回去。馬祖禪師問：“你為什么把腳縮回去了?”
小和尚笑著說：“師父，您只伸不縮，但我是能屈能伸的人，所以把腳收回來了。”
小和尚推著車子離開了，馬祖禪師看著他的背影哈哈大笑。多年后，馬祖禪師把衣缽傳給了這個小和尚——后來的高僧五臺山隱峰禪師。
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