歲常被形容成花季，可是，對于英國少年布朗來說，歲那年的遭遇卻是一個沉重的打擊。
在一場普通的橄欖球比賽中，布朗不慎被人踢中頭部，左眼視網膜脫落，導致左眼徹底失明。同時，因視網膜脫落接受手術，他的右眼視力狀況也受到了牽連，只剩％的視力。醫生說，視網膜小裂孔通常影響不大，但較大的裂孔則可能致使視網膜脫落，甚至導致失明。
當時，心高氣盛的布朗快要高中畢業了，他渴望能考上自己理想的大學繼續深造。
突然的打擊讓他心灰意冷，時常怨天尤人，恨上帝對自己不公。他更覺無顏見人，獨自躲在屋子里，整天都不出門，郁郁寡歡，甚至幾度萌發自殺的念頭，以便徹底解脫。
就在身邊幾乎所有人都對布朗的人生感到失望時，哥哥約翰卻沒有對弟弟失去信心。這一年，他從大學回家休假，千方百計地幫助弟弟走出低谷。一天，約翰找到已經取下蒙在眼睛上繃帶的布朗，歡天喜地地塞給他一把手槍和六發子彈。布朗有些驚奇，小心翼翼地撫摸著手槍，問：“這是真槍嗎？”約翰拍著弟弟的肩膀，說：“當然！我們到戶外進行實彈射擊，玩個痛快！”
布朗猶豫片刻，終于起身和哥哥一起出了門。他們來到屋后的小山坡，將目標定于米開外的一棵橄欖樹。約翰率先舉槍，瞇起左眼瞄準，卻連開三槍都沒有命中目標，只好把槍交給布朗。布朗前兩發子彈也射偏了，有些沮喪，約翰在一旁鼓勵：“別放棄，你還有一次機會！”這一次，布朗屏氣凝神，果然擊中了樹干。
約翰歡呼著抱住了弟弟，興奮地說：“剛才我努力閉緊左眼，很吃力，所以沒有瞄準。你比我有優勢，因為上帝替你蒙上了左眼，你可以心無旁騖，專心瞄準目標！”
哥哥假裝無心所說的話，深深打動了布朗。第二天，他又回到學校學習了。
也就是在歲這一年，布朗以全優成績考入蘇格蘭著名學府愛丁堡大學學習蘇格蘭勞工史，成為該校當時年齡最小的大學生，并獲得了獎學金，而且最終以第一名的成績獲得該校經濟學博士學位。歲時，布朗發表了自己所謂的“蘇格蘭紅皮書”，儼然以英國首相的口吻對蘇格蘭的狀況進行分析。
這位熱心政治的青年，積極參與各種社團活動，難免會樹立一些反對派。他的對手們常常借他的盲眼嘲笑他，攻擊他，但他總記得哥哥當年的鼓勵。在許多次演講中，布朗激昂而自豪地宣稱：“我的左眼是上帝為我蒙上的，就是希望我能專注于我畢生的事業，專注于我的目標！”
年月日，他當選為公黨領袖。三天后，他就接任布萊爾，成為英國歷史上第位首相。
有人說布朗冷漠、機智，有人說他熱情、詼諧，表面強硬而內心怯懦；有人說他是操縱政黨活動的政客，也有人說他是反對國家機器的知識分子；還有人說他是帶有蘇格蘭民族主義思想的天才政治家等等。
這些說辭在布朗眼中都不重要，即使是上帝不慎蒙住了自己的一只眼睛，他仍一如既往地前行：“每一個經歷都在塑造你。我只能堅持信念，保持積極。人生最重要的是要在逆境中堅持下去，不要讓逆境擊垮！”
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