古時候，南海龍王有九個女兒。其中第七個女兒叫如意，是艷若桃李，最受龍王、母后娘娘的寵愛。
如意歲了，到了談婚論嫁的時候。這一天，東海王子來到南海龍宮來求親，要取漂亮的如意公主。龍王和母后娘娘雖是喜歡這位英俊的東海王子，但還是要征求如意的意見。如意對東海王子的美名也早有耳聞，但她想起母親講過香爐灣的小伙子個個英俊神勇的故事，于是她提出要去看看香爐灣，然后在決定是否嫁給東海王子。這時的龍王很吃驚，為了維護龍宮的規矩，他是堅決不準的，母后娘娘也勸說。如意公主就是不聽，她一邊耳朵進一邊耳朵出，死活不從。堅持要去香爐灣，要看看香爐灣到底是個什么樣，那里的年輕小伙子和東海王子到底誰英俊。否則，我就終身不嫁。
龍王慌張了，哀求地說：“如意，不許你胡說，萬一玉皇大帝知道了，那是要遭罪的。而龍宮中有公主到了歲未嫁，天上的王母娘娘就會遷怒，玉皇大帝指使天兵天將作怪，搶走未嫁的公主。”
“如果玉皇大帝真的派天兵天將來搶，我就和他們拼個你死我活。”如意公主擦紅著眼睛說。
龍王的心很快地軟了下來，哭泣不止，終于遂其心愿，答應了如意的要求。幾天后，龍王和母后娘娘帶著如意游覽香爐灣。
香爐灣，它四周三方臨海，碧海銀灘，風景秀麗，郁郁蔥蔥，氣候溫和，一年四季鮮花盛開。
海面上，一艘艘漁船在風浪中如同穿梭，逞現出一派生氣蓬勃的景象。年輕英俊的小伙子們淳樸，勤勞，在不停地撒網、捕魚。他們又是如此的機敏、沉著、果斷、勇敢，真讓人佩服。那陽光灑在海浪上金光閃閃，耀眼奪目；那海面上還不時有海鷗捕魚，發出的陣陣叫聲，清脆悅耳，這香爐灣的風光是多么的迷人。
他們一邊走，一邊看，不知不覺來到附近的野貍島。龍王說：“這里山青水秀，樹木奇珍，鳥語花香，群蝶飛舞，簡直是個世外桃源！到時候我不當龍王了，不管海底下的那些破事了，和母后娘娘化做一對人間夫妻，到這島上住下來，織網捕魚，享受人間快樂有趣的生活。”
這島上到處盛開的鮮花，是美不勝收，一股股香味使人陶醉。如意一會捉蝴蝶，一會捉蜻蜓，玩的非常興奮。這時，有幾只野貍在嬉戲，把如意嚇了一跳，她往后一退，“撲嗵”一聲，摔倒在崖石上暈了過去。
“救命啦！救命啦！快救命啦！這里有怪物！”龍王、母后娘娘同時大聲呼喊。
巧的事，海鵬的魚船剛好來到這里。說時遲那時快，海鵬雙手向前一揚，直插水里游上了岸，將如意扶起到一塊礁石上坐下，問道：“姑娘，你沒事吧？”
“我的好公主，你有救了！菩薩保佑！”龍王哭著說。
一會兒，如意醒過來了，她捂住胸口說：“哎呀，嚇死我了！就是那幾只怪物，我的心還在跳。”
海鵬說：“姑娘，那不是怪物，是島上野貍。我們拿食物經常喂它，還逗它玩呢，它不會傷人的。你們來到這里來觀光，屬頭一回吧？下次再來就沒有這么緊張了。姑娘，你傷到了沒有？”
如意望著小伙子，心想：“這香爐灣的小伙子是多么的淳樸，又是多么的善良。這小伙子在我心目中是獨一無二的英俊，我一定要成為他的妻子，到香爐灣也過著捕魚織網，育蚌采珠，豐富有趣的生活。”她含羞一笑，說：“只是腿上擦破了一點皮，受了一下驚嚇而已。”
“姑娘，我船上有中草藥，專治跌打損傷的，是我家祖傳秘方，一擦就好，比神仙的藥還靈啦！我拿來給你擦。”
“那太好了，謝謝你！”
海鵬拿來藥，給如意一邊擦，一邊按摩。“嗯，你的藥，真的是比神仙藥還要靈啦！我都不疼了。”“真的不疼了那就好，姑娘。”“嗯，你真好！救了我還給我治傷，謝謝你！”“不用謝，這點小事不足掛齒。”“你們這里的人真客氣！喂，我叫如意。”“哦。我叫海鵬，家住香爐灣漁民村。”
“那我叫你阿鵬哥，你是我救命恩人，我永世不忘！這次陪我一起來觀光的是我父母親。”如意說完，嫣然一笑，緊緊握住海鵬的手久久不放，海鵬的臉一陣羞紅。
他們回到龍宮后，東海的王子又一次來到南海來求親。王子心想：“如意的美貌在我心中，是世界上最漂亮、最美麗的姑娘，我一定取她為妻。龍王一天不答應，我一天不回東海。”
龍王、母后娘娘好言相勸，任性的如意公主就是不從。后來如意公主日思夜想，思念凡塵，徹夜不眠，茶水不盡，一天天的瘦了下來。
龍王慌了手腳，下令管家找巫婆來。巫婆給公主看病，把了把脈，然后拿了一把香和紙，走出宮外，燒了起來，一邊燒一邊說：“您是哪一位請現身，要什么我都給你，無論您提出什么樣的條件，我都可以滿足您。”這時，一位老態龍鐘的婆婆出現了，執著個拐杖，撐著個冷臉，說：“我把孫女如意的心早已留在了凡間，請你告訴龍王和母后娘娘。”說完化作一團青煙散去。
這時的巫婆回到宮中，咳了咳嗓子，說：“龍王、母后娘娘，是她的奶奶現身了，我已經安撫她老人家了。如意公主的病，惟一能救她的辦法，就是滿足她的心愿，送她到香爐灣。”龍王說：“如果她去了人間，就無法回到龍宮，她就在也見不到父母，我們也只能浮出水面的時候望她一眼，再也無法在身邊呵護她。”巫婆告訴龍王：“你把八個管家管領的十六只神鐲取出八只，戴在公主手上，當她想家的時候，只要將八只手鐲輕輕旋轉一晃，心中默念著龍王和母后娘娘，她就會回到龍宮。同樣，當龍王和母后娘娘思念公主的時候，就戴上另八只手鐲輕輕一晃，默念公主，她就知道父母在想念她，就會回到龍宮看望龍王和母后娘娘。但戴在公主手的神鐲千萬不能摘下來，哪怕是摘一只，她就會喪命。八只手鐲八重關，關關鎮定她的思凡心。若是她凡心有九重，她就本該是凡間人。”
如意公主來到香爐灣，化做了一個漁家姑娘，改名漁女。心想：“在龍宮里，我從小就跟著蚌妖精養蚌采珠，她把手藝都傳給我了，這下我就有了用武之地，在這香爐灣可以發揮我的特長。”她就在珍珠養殖場育蚌采珠。
東海王子死心塌地要取如意為妻，想勸回她回到龍宮。他也來追到了這里，變成了一位漁民，取名蛟龍。因他人矮，村里人叫他矮人哥。他跟著大伙出海捕魚，勤勞很賣力，且和海鵬結為了朋友。
漁女在珍珠養殖場，她有一套熟練的育蚌采珠經驗，手把手地教著姑娘們，大家都喜歡她。她耐心細致，心地善良，勤勞吃苦，起早貪黑，育的蚌又大又肥厚，殼亮光滑，打開蚌就可以看到各種形狀的珍珠。那珍珠的顏色，隨著日光和不同角度的觀看，呈現出各種美麗的顏色，有奶色、粉紅色、紫色、白色……黑珍珠更是難得的珍奇品種，為當地開創了財富，深受大家的贊揚。
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