清朝乾隆年間，有個讀書人吳孟舉，是浙江石門縣洲泉人。他家底富厚，良田千畝，又官為內閣中書，可以說既有榮華，又有富貴，唯獨缺少一樣，就是長生不老的仙術。吳孟舉聽說蘇州民間以四月初八為“神仙節”，傳說每年這一天，天上神仙都要下凡一游，察看人間世故。人們都想親眼看一看神通廣大的仙人，所以四月初八這天，整個蘇州總是熱鬧非凡?？墒菑膩硪矝]有人真的在這一天見到過神仙，只有用當地一句俗語：“見仙不識仙，富貴三千年”來取個吉利罷了。但吳孟舉并不因此而灰心，他要到蘇州碰碰額角頭的運氣。
這年四月初八，吳孟舉早到了蘇州，既不打紅傘，也不坐藍轎，只帶了四個親兵，興沖沖地上街湊熱鬧。這天滿街路擺滿了各式各樣的貨攤，還有打拳頭賣膏藥，敲搭板唱“蓮花落”等賣藝人。軋鬧猛的人川流不息，真是個熱鬧的神仙節。吳孟舉沒心思欣賞這些熱鬧景致，而是留心觀察來往行人的神態舉止，想從中辨認非凡之人。
吳孟舉串街過巷，不覺來到八里橋堍，正想舉步上橋，只見橋上一個衣衫襤褸的叫化子，手握一根破竹拐杖，搖搖晃晃走下橋來。叫化子嘴里銜著一枚銅鈿，隨著自已的呼吸，發出“噓、噓”的聲音。吳孟舉被這叫化子的模樣和舉動所吸引。他眼睛盯牢看，腦筋骨碌碌轉，忽然心頭一亮，急忙上前，朝叫化子深深地作了一揖。叫化子連忙還禮，面帶驚奇地說: “怪哉！怪哉!誰人不知你是堂堂內閣中書老爺，怎么向我這窮叫化作揖呢?”吳孟舉面帶喜色地問:“請問，你可是呂仙?”叫化子說：“此話從何而來?”吳孟舉手指叫化子嘴里的銅鈿說:“口銜銅鈿，兩口相疊，疊口呂也!”叫化子說:“原來如此，念今日一面之交，送幾句詩給你。”說著就用破竹竿拐杖在橋欄桿上寫下了： 我在蘇州幾十年，無人知我是神仙， 唯有洲泉吳孟舉，知我是仙非我緣，神州仙界愛清貧，切莫貪圖官和錢。
叫化子寫畢，吳孟舉看完，字也消失了，人也不見了。此時，吳孟舉確信真的遇見了仙人呂洞賓。他回到府上，細細品味呂仙贈詩。心想：“知我是仙非我緣”意思就是：“雖然知道我是神仙，但沒有成仙的緣份。”為啥沒有緣份呢?因為自己多富貴少清貧。
不久，吳孟舉便聽從呂仙勸戒，辭去內閣官職，回到洲泉祖居，將田地財物分贈鄉親，自己簡居書齋，著書立說，過著清貧的晚年生活，死后葬在洲泉西面的馬墳頭。據說后來有人盜了吳孟舉的墓，但墓里沒有半點陪葬的貴重物品。可見吳孟舉晚年確是棄富貴從清貧.
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