理發匠是位老人。他很老，很老，誰也數不清楚他活了多少歲，也算不出他活著看見了多少代人。四面八方的人們想了解什么事時，總是跑到他的理發店里問那只鐘。
一個身強力壯的農民想要播種，盼著下雨，他看到天上一直沒有云彩，垂頭喪氣地問：“鐘啊，告訴我，什么時候下雨呢？”
臺鐘就嘀嗒嘀嗒地回答：
“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，
這天空，屬于我，金光閃閃，
不下雨，不下雨，只有晴天；
要下雨，雨水多，等到來年，
雷鳴電閃，雷鳴電閃，雷鳴電閃！”
一個生氣喘病的老人拄著拐棍走來，氣喘吁吁地問：“鐘啊，鐘啊，我這盞燈里還有很多油嗎？”
鐘馬上嘀嗒嘀嗒地回答：
“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，
六十，六十，六十喲，
油已很少，油已很少，
六十過去了，六十過去了，
可憐的燈芯，可憐的燈芯喲！”
一個在戀愛的小伙子來了，他飄飄欲仙，忘乎所以，問道：“鐘啊，告訴我，還有誰能在愛情上比我更幸福呢？”
鐘回答：
“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，
小伙子啊，不要糊涂：
今天在舞會上，你大出風頭，
明天你就會，被埋入土！”
接著，這個國家臭名遠揚的強盜來了，他是柯莫羅恐怖集團①的頭子。他戴著帶飾穗的帽子，披著長頭發，蓄著胡子，戴著戒指，佩著小徽章，咕噥著說：“喂，時鐘，你說有多少當官的可以逃出我的手心？說吧，要不我就把你砸碎！”
時鐘咕噥著回答說：
“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，
你放明白，你放明白：
你會倒霉，你會倒霉，
總有一天，你被燒成灰！”
接著來了一個窮人，他赤身露體，忍饑挨餓，全身是病?！鞍?，鐘啊，唉，鐘啊，我的苦難什么時候才熬到頭？可憐我吧，告訴我，什么時候死神來找我？”
鐘象往常一樣給他答復：
“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，
有的人生活，并不歡暢，
他的壽命，卻可能很長?！?
就這樣，各種各樣的人都來看這臺奇妙的時鐘，向它提出問題，然后得到答復。時鐘可以告訴你，果樹什么時候結果子，冬天和夏天什么時候來臨，太陽什么時候升起和落下，人可以活多少年。一句話，這是一臺精巧、獨特的時鐘；天下的事情，它無所不知，無所不曉。人們都希望家里有這樣一臺時鐘，但是誰也不可能有，因為已給它施上了魔法；所以人們想要它，簡直是妄想。但是，不論想要它的人也好，不想要它的人也好，人們都公開或私下里稱贊這位年邁的理發匠師傅，稱贊他非常聰明，能制造出這臺獨特的時鐘，能使它永遠不停地轉動；除了制作它的工匠以外，誰也不能打碎它，誰也不能得到它。
（劉憲之譯）
① 柯莫羅是 1820 年在意大利那不勒斯成立的秘密組織，起初具有政治色彩，后來成為搶劫敲詐集團。
快搜
