公元756年7月間,肅宗李亨在靈武(今寧夏靈武西南)即位,尊玄宗為太上皇.肅宗為了收拾殘局,重振大唐基業,勤勉理政.他吸取了奸臣亂政的教訓,誠意聘用隱士李泌,外出時同他并馬而行,夜宿時兩人對榻而眠,事無大小都征求李泌意見,甚至升任和貶斥將相這樣的軍國大事也相互商議.由于李亨有禮賢下士的明君風度,所以許多散失的大臣先后前來依附.肅宗還任命了一批能征善戰的將領,與叛軍作戰.他先后任命郭子儀為兵部尚書、靈武長史.郭子儀統帥五萬大軍,從河北到達靈武,一路征戰,軍威大振,使人們對國家的復興有了信心.肅宗又任命老將李光弼為戶部尚書、北都留守.李光弼以不足萬人的兵力,擊退了史思明對太原的圍攻.肅宗還任命顏真卿為工部尚書兼御史大夫,河北各郡積極響應,奮勇抗賊.肅宗即位的消息也由此在河南、河北、江淮各郡之間傳開,忠臣良將聚集,廣大軍民抗敵復國的決心也更加堅定了.安祿山占領長安以后,燒殺搶掠,無惡不作,氣焰囂張.其中,尤其是被他任命為范陽節度使的史思明,率領一支軍馬,接連攻陷河間、景城等地,以至河北各郡都淪陷于叛軍之手.史思明和安祿山一樣,同屬突厥族,性格相投,作戰也非常驍勇,曾任大將軍,他是安祿山叛軍中的重要成員,其危害僅次于安祿山,所以安祿山反叛在歷史上又稱“安史之亂”.第二年春天,安祿山的眼睛全看不見了,加上他又生了疽病,性子更加暴躁.左右的官員、侍從稍不如意,或被打或被殺,連最得寵的嚴莊也惶惶不安.最后,嚴莊唆使安祿山的兒子安慶緒殺父,安慶緒又即帝位.安慶緒為人昏庸懦弱,講話語無倫次,大小事務都由嚴莊專權決定.史思明占據范陽,十分驕橫,并不甘心受安慶緒的節制.所以叛軍各大集團開始勾心斗角,分崩離析,戰斗力大為下降.郭子儀為了收復兩京(洛陽、長安),帶領兵馬從洛交(今陜西富縣)攻河東.占領河東后,又分兵攻克潼關;四月間,又進軍長安.這些軍事行動雖然沒有成功,但有效地抗擊了叛軍的進攻,為朝廷的戰略反攻贏得了時間.九月間,廣平王李俶(后改名李豫,即唐代宗)率領共十五萬大軍,號稱二十萬,以李嗣業為前軍,郭子儀為中軍,王思禮為后軍,主動出擊討伐叛軍.經過一天的激戰,各路兵馬全線告捷,共計殺敵六萬,并收復了長安.三日后,大軍東取洛陽.郭子儀率軍攻克了華陽、弘農二郡,又與回紇兵兩面夾擊洛陽城.叛軍大敗,安慶緒率余黨乘夜色逃到河北去了.收復洛陽后,肅宗返回長安.不久,太上皇玄宗也從蜀中回到長安.安慶緒敗走范陽后,更加妒忌史思明兵力強盛,準備除掉他,這就迫使史思明終于率領下屬的十三個郡和八萬兵馬,投降了唐朝.但史思明出爾反爾,后來又再度背叛朝廷.這時,安慶緒的叛軍還擁有鄴郡等七個郡六十余座城.公元758年,唐肅宗任命郭子儀為中書令,李光弼為侍中,率領二十萬兵馬討伐安慶緒.回紇也派了騎兵三千助戰,肅宗命朔方左武鋒使仆固懷恩率領.那年十月,郭子儀等人接連打敗賊兵.安慶緒被圍困在鄴城,焦急萬分.他只好向再度謀反的史思明求救,并答應將大燕帝位讓給史思明.于是史思明率范陽兵馬十三萬,救援安慶緒.第二年三月,郭子儀敗退河陽(今河南孟縣).史思明因分贓不均殺了安慶緒,自稱大燕皇帝.回到范陽,他將范陽改稱為燕京.六月間朝廷任命李光弼為朔方節度使、兵馬元帥;以朔方節度副使、殿中監仆固懷恩兼太常卿,封為大寧郡王.懷恩曾是郭子儀的前鋒,作戰勇冠三軍,先后立了很多戰功,所以得到重用.九月,史思明派他的兒子史朝清守范陽,自己率領各路兵馬,接連攻占了汴州、鄭州和洛陽.李光弼率部與叛軍相持近一年.史思明生性多疑,好殺人.他準備立次子朝清為太子,除掉長子朝義.但史朝義為人謙虛,愛護兵士,所以將士們非常信任和擁戴他.他們殺死了史思明,擁立史朝義為皇帝.但叛軍的勢力已大為削弱.肅宗上元三年,李光弼在徐州打敗史朝義,史朝義只好率領殘剩的部隊潰逃.那年二月,肅宗重新啟用郭子儀,封他為汾陽王.但不久玄宗、肅宗父子先后去世,代宗李豫即位.代宗繼位后,任命雍王李適為天下兵馬元帥,郭子儀為副元帥,在陜州會合各道節度使和回紇援軍,討伐史朝義.史朝義糾集了十萬叛軍相對抗.但一連串的失敗后,他只得向北面的契丹逃竄.到溫泉柵時,他被唐軍追上.走投無路之際,他只好在樹林中上吊自盡.安史之亂中的最后一股叛軍就此覆滅.從公元755年(玄宗天寶十四年)安祿山在范陽反叛,到(唐代宗廣德元年)公元763年史朝義敗亡,安史之亂經過了漫長的八年,終于結束了.但大唐王朝的國力,也開始由盛轉衰了.
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