業余偵探艾·西蒙是我的老朋友，他是專門研究各種神秘現象的作家，是個偵破神奇案件的行家里手。
一天晚上，他約我去紐約麥迪遜廣場觀看熱門搖滾歌星演唱會。因為他聽說歲的歌星雷吉在演唱中能召來魔鬼，并能變出一團團火，不禁產生了強烈的好奇心。
這天他剛一上場，舞臺便煙火繚繞，激光四射。他一面用力彈奏電吉他，一面滿臺狂歌勁舞。我們兩個鬢發斑白的半老頭子，混在狂熱的青年歌迷中，顯得很不協調。但我看到老友那一副興趣盎然的模樣，便在這震耳欲聾的氛圍中堅持下來。
在演唱過程中，雷吉不時將一團團火球拋到舞臺上，活像個魔術師。表演快結束時，他俯身把吉他丟下，兩手伸向空中，嘴里振振有詞：“魔鬼撒旦，等等我吧，如果地獄里真有閻王，就把我帶去吧！”隨后他就在一陣烈焰和濃煙中消失了蹤影。這場獨特的演出，令在場的年輕人如癡如狂。
演出結束后，西蒙很想見見這位神秘的歌星，就拉著我一起走到后臺?？刹抛叩介T口，就被一個自稱是雷吉經紀人的年輕人擋住了去路：“我叫范·理世，有事找雷吉的話，請先與我預約。”
我把名片遞給他，他一看到名片上印有“海神出版社”“高級編輯”，馬上就談起了想為雷吉出自傳的事兒。并說，明天在時代廣場的明曼大飯店有個為雷吉舉辦的酒會，想邀請我們中午點一起吃午飯。
第二天，我們應邀來到這家有著玻璃帷幕的層豪華飯店。一排透明的觀光電梯，在層樓之間升降，從二樓大廳內可看得一清二楚。還有幾架電梯是直升屋頂的“天頂餐廳”。為介紹雷吉的新唱片專輯而舉辦的酒會將在那里舉行。
與我們一起共進午餐的，除了范·理世外，還有一個名叫葛·凱莉，打扮入時的年輕女人。她是雷吉的公關主任。她聽說我們計劃出雷吉的自傳，便大力推銷起來，說那本書肯定會暢銷。
艾·西蒙卻不以為然地說；“我聽說他脾氣很怪，相當不合群，始終不與他人乘車，甚至共乘一部電梯，從不向歌迷揮手打招呼，也從不給人簽名。”
范·理世解釋道：“可大家都歡喜他這種個性。”
艾·西蒙接著又好奇地問：“他每次表演結束時，都要叫撒旦把他帶到地獄去，是否真的發生過這種事？”
葛·凱莉大笑起來：“難道你真相信有魔鬼存在？其實，那不過是表演的一種把戲而已。”
午飯過后，我們都來到一樓大廳去見雷吉。范·理世匆忙趕到那一排電梯前，先檢查一番，生怕有歌迷藏在那里面生事。
失蹤的歌星
將近點半的時候，雷吉一個人乘大轎車來到地下停車場，然后從樓梯走上一樓大廳。廳內擠滿了歌迷，警方人員攔阻著人群。雷吉像平常一樣，旁若無人。他只跟范·理世說了幾句話，就朝標明“直達天頂餐廳”字樣的電梯走去。他依舊穿著前一天晚上登臺時所穿的那件銀色背心，光著兩條手臂。
一個來歲的女歌迷沖破警方的封鎖線，跑到電梯口，但范·理世伸手攔住了她。“雷吉從不給人簽名的！”這時，電梯門關上了，亮起了指向上方的紅色箭頭。范·理世被關在門外，等侯下一班。雷吉習慣獨自一人，連范·理世也沒資格和他同乘一部電梯。
我和西蒙隨人流一起乘自動扶梯來到二樓大廳。我們正好看見雷吉的那部電梯由底下升上來，并很快地朝第層的樓頂升去。雷吉站的位置離玻璃墻還有一段距離，他背朝電梯門，一動也不動。似乎完全無視擠在大廳中的歌迷們揮手歡呼的熱烈情景。
那部快速直達電梯在屋頂消失后，我們和其他客人上了另一部電梯，往天頂餐廳升去。一位客人指著站在電梯門旁邊的穿緊身皮衣的年輕女郎，悄悄地告訴我們。“她是雷吉的女友，名叫蘇姍。”
不一會兒，電梯升到屋頂停了下來。一個光頭男子跑過來，著急地問蘇姍：“雷吉呢？他沒跟你在一起嗎？”
蘇姍反問道：“沒有呀，難道你不知道他一向是獨自一人搭乘電梯的嗎？他剛才不是搭直達電梯上來了嗎？”
光頭男子大吃一驚：“我們在上面等那部電梯，準備歡迎雷吉，可電梯門打開時，里面一個人也沒有，只有一團大火球。”
艾·西蒙從我身后擠出來說：“我們是來跟雷吉談出書事宜的，你是否能帶我們去看看那部電梯？”
禿頂男子與我們邊走邊自我介紹說，他叫諾坦士，是唱片公司經理。快到那部電梯時，我們就聞到一股刺鼻的硫磺氣味。
電梯里濃煙尚未散盡，地毯上有一大片燒焦的痕跡。
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